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Influences italiennes, économie et système politique
Les successeurs des Jagellon, les Vasa, ont déplacé l'accent du mécénat artistique vers le nord, soutenant les peintres flamands et hollandais et acquérant des produits de luxe et de l'art aux Pays-Bas, mais les influences italiennes étaient encore fortes. « La nation italienne, dont nous avons reçu la religion, la littérature, les beaux arts et l'équipement de la vie plus élégante des Sarmates, est la plus méritée » (Natio Jtalica optime de nobis merita est, a qua religionem, literas, bonas artes, ac elegatioris vitae apparatum Sarmatae accepimus), écrit dans une lettre de 1601 le grand chancelier Jan Sariusz Zamoyski (1542-1605) au pape Clément VIII.
L'envoyé vénitien Pietro Duodo (1554-1610), nommé ambassadeur extraordinaire en Pologne-Lituanie en 1592, décrit dans son rapport au Sénat vénitien l'économie et les coutumes du pays, ainsi que les membres de la famille régnante. Au sujet de la richesse de la ville de Gdańsk, il ajoute : « Le roi Philippe II d'Espagne tire de cette ville de grands renforts, non seulement en grains, mais aussi en bois pour la construction navale et en munitions de guerre, les habitants de Gdańsk construisent même des navires pour sa flotte. Élisabeth, reine d'Angleterre, a essayé par tous les moyens d'empêcher ce commerce, mais les habitants de Gdańsk savent se protéger de la vigilance des Anglais, s'éloignant des côtes de l'Angleterre, contournant dans leur navigation les frontières mêmes de l'Écosse du Nord. Élisabeth a exigé que le roi de Danemark leur ferme ses détroits, mais ce monarque, ayant les plus grands revenus des détroits, ne veut pas renoncer à ces revenus seulement pour faire plaisir à la reine. De plus, le roi de Danemark est apparenté au roi d'Écosse, qui, selon toutes les apparences, montera sur le trône d'Angleterre. Le royaume de Pologne est abondant en toutes choses nécessaires à la vie, et la seule chose qui manque est le vin, que seuls les riches peuvent boire : un oxeft coûte 200 écus. Ce vin vient de Hongrie, d'Autriche, du Frioul, de Candie [Crète], et est transporté l'un par Gdańsk, l'autre par Tsargrad [Istanbul] via le Danube. [...] Les forces de guerre de ce royaume sont immenses, car toute la noblesse est obligée de servir à cheval en temps de guerre ; celui qui ne peut pas y aller lui-même doit envoyer quelqu'un de capable à sa place. Le nombre de cette cavalerie s'élève à 250 000. [...] Les anciens rois voulaient fortifier Cracovie, mais les Polonais s'y opposèrent, disant que leur poitrine deviendrait une forteresse, et qu'ils ne voulaient pas être enfermés nulle part. En ce qui concerne la religion, la sainte foi catholique légitime a le plus grand nombre d'adeptes, tous les autres cependant ont un certain abri ici. Le peuple, notamment en Lituanie et dans les provinces du sud, suit le rite grec. Il y a beaucoup de calvinistes et de luthériens, mais les plus nombreux sont les juifs, car la noblesse a honte du commerce, les paysans sont trop ignorants et opprimés, les citadins sont trop paresseux, tout le commerce de la Pologne est aux mains des juifs. [...] On m'a dit qu'à Vilnius, il y a 72 confessions différentes, en Lituanie et en Samogitie on trouve encore des restes d'idolâtrie : on y vénère un petit serpent noir. [...] Les revenus du roi de Pologne lui rapportent 950 000 écus, soit 500 000 de Pologne, 450 000 de Lituanie. Avec cet argent le roi entretient les ambassades, les forteresses, les ponts et les routes. [...] Les Polonais ont leur propre costume, proche de celui des Hongrois, ils vivent luxueusement, mais ils portent toujours des armes. Quant au personnage royal [le roi Sigismond III], ce seigneur est de taille moyenne, d'une autorité majestueuse, il a 24 ans, a les cheveux blonds, est raisonnable, prudent, mais peu habile dans l'art de gouverner. Il est le petit-fils de Gustave Vasa, il vient du sang jagellonien après sa mère [Catherine Jagellon]. La tante royale, la reine Anna, épouse d'Étienne Bathory, est encore en vie, elle exige d'avoir la priorité sur la reine régnante. De là vient que lorsque je suis allé rendre hommage à la jeune reine, plusieurs courtisans m'ont rencontré et ont voulu m'emmener chez la reine tante, mais je n'y suis pas allé, ce qui a beaucoup plu au roi, qui veut que sa femme reçoive de grands honneurs. Il en résulte que l'entente entre la tante et la nièce n'est pas la meilleure » (d'après « Zbiór pamiętników historycznych o dawnej Polszcze ... » de Julian Ursyn Niemcewicz, tome 4, p. 69, 71, 75, 76). Les grandes influences des Italiens et de la culture italienne en Pologne-Lituanie ont conduit à un intérêt accru pour les élections royales polono-lituaniennes dans la péninsule italienne, qui est désormais largement oubliée. En 1573, Alphonse II d'Este, duc de Ferrare envoya le célèbre poète Giovanni Battista Guarini en Pologne-Lituanie, pour pérorer sa cause devant la Diète (Sejm). Guarini échoua dans sa mission et à son retour à Ferrare fut critiqué pour son ineptie diplomatique (d'après « Politics and Diplomacy in Early Modern Italy ...» de Daniela Frigo, p. 167). Parmi les autres candidats italiens importants à la première élection libre de 1573 figuraient également Alexandre Farnèse, duc de Parme et Plaisance et François Ier de Médicis, grand-duc de Toscane. Ce dernier a également été considéré lors de la troisième élection libre de 1587, lorsque le fils de Catherine Jagellon Sigismond Vasa a été élu, et il avait un fort soutien. Simone Gengi d'Urbino, architecte et ingénieur militaire au service de feu roi Étienne Bathory, estimait que parmi les nombreux candidats présentés, il avait de bonnes chances de succès (...et quanto ella per parere de più principali potessi più d'ogn'altro aspirare a questa corona), comme il le déclare dans une lettre datée du 7 janvier 1587 de Riga (dal nuovo forte di fiume Dvina), adressée au grand-duc et à son ambassadeur à la cour impériale de Prague Orazio Urbani. Il demanda au directeur de la poste royale de Pologne-Lituanie Sebastiano Montelupi de n'épargner aucun effort ni argent pour que le courrier chargé des lettres au grand-duc parvienne à Vienne le plus tôt possible. C'est Montelupi qui, dans une lettre du 18 décembre 1586, informe la cour de Ferrare de la mort de Bathory. Il a recommandé d'embaucher un messager spécial vêtu de vêtements allemands et parlant couramment l'allemand. De Vienne, par l'intermédiaire de l'ambassadeur de Toscane, les lettres devaient être envoyées à Florence. La candidature du souverain florentin a été soutenue, entre autres, par Stanisław Karnkowski, archevêque de Gniezno, Olbracht Łaski, voïvode de Sieradz et par le chancelier Jan Zamoyski. Au début de février 1587, ils envoyèrent une ambassade à Florence, qui comprenait, entre autres, le beau-frère du voïvode de Sieradz, Wincenty de Seve, prévôt de Łask, qui reçut l'ordre d'inviter le grand-duc à participer aux prochaines élections. Sa candidature aurait été présentée dans la voïvodie de Sandomierz par le chancelier Zamoyski lui-même, qui, selon Urbani, favorisait sincèrement François. Selon le diplomate toscan, les ducs de Ferrare et de Parme avaient peu de chance lors des prochaines élections en tant que dirigeants mesquins et insignifiants. Le fait que le milieu florentin de Cracovie ait également été vivement intéressé par l'élection à venir est attesté par une lettre du 7 janvier 1587, de Filippo Talducci, adressée à Marco Argimoni à Florence, dans laquelle, énumérant les candidats à la Couronne polonaise, il a mentionné le grand-duc de Toscane, qui, s'il voulait mobiliser les ressources financières appropriées, aurait une chance d'être élu (il figliuolo del Re di Svetia, il Cardinale Batori, il Duca di Ferrara et il nostro Serenissimo Gran Duca, il quale se volessi attendere con li mezzi sapete, sarebbe cosa riuscibile. Dio lasci seguire il meglio). Les aspirations à la couronne polonaise des ducs de Ferrare, de Parme et même de Savoie sont mentionnées dans la correspondance des ambassadeurs de Toscane à Madrid, Bongianni Gianfighacci et Vincenzo Alamanni (lettres du 21 février, 27 mars et 4 avril 1587) (d'après « Dwór medycejski i Habsburgowie ... » par Danuta Quirini-Popławska, p. 123-126). Le portrait du grand-duc, aujourd'hui conservé au palais de Wilanów (Wil.1494), pourrait faire référence à cette candidature. Il provient très probablement d'une série de petits portraits similaires provenant de Ros près de Grodno en Biélorussie, attribués à l'école italienne du XVIIIe siècle. Ce « portrait d'homme » est considéré comme une copie d'Angelo Bronzino, mais il ressemble beaucoup aux portraits de Francesco réalisés par son peintre de cour Alessandro Allori (1535-1607). Au début du XVIIe siècle, la cour toscane était certainement l'une des mieux informées des affaires polono-lituaniennes, mais le grand-duc Ferdinand Ier de Médicis (1549-1609) ne prit même pas en considération la proposition que lui fit en 1598 le marchand lucquois Lorenzo Cagnoli de donner sa nièce Marie de Médicis (1575-1642), future reine de France, en mariage à Sigismond III, devenu veuf après la mort d'Anne d'Autriche (cf. « La trama Nascosta - Storie di mercanti e altro » de Rita Mazzei). Les costumes italiens, la nourriture, les jardins, la musique, la langue et les livres, les peintures, l'artisanat et les danses étaient les plus populaires dans la République polono-lituanienne, même les heures étaient encore comptées à l'italienne sous le règne du monarque élu Sigismond III Vasa - 24 heures du coucher du soleil un jour au coucher du soleil le lendemain. Dans deux lettres, probablement de 1614 et 1615, Sigismond III exprime sa gratitude au nonce Claudio Rangoni pour les tableaux qu'il envoie d'Italie. Deux ans plus tard, en 1617 et l'année suivante, Rangoni envoya de nouveau deux tableaux et « quelques [autres] tableaux » (alcuni quadri) au roi, puis à la reine. Selon le nonce, le roi aimait les peintures et achetait volontiers les œuvres des meilleurs maîtres et démontrait une passion pour les bijoux et les tapisseries coûteuses. Le roi n’était pas seulement un amateur d’art, mais aussi un artiste amateur. Ce qui est très significatif, c'est que lors de la rébellion de Zebrzydowski en 1606, ses adversaires se sont moqués de lui en le qualifiant de « vénitien » (wenecysta), qui préfère « monter avec les Italiens en gondole, payant richement leur folie, au lieu de monter un cheval en armure » (d'après « Odrodzenie w Polsce ... », Volume 5, éd. Bogusław Leśnodorski, p. 358). La grande demande de spécialistes italiens au début du XVIIe siècle est illustrée par la lettre de Zamoyski de 1601 à Montelupi, lui demandant de lui trouver un Italien qui lui aménagerait deux jardins. Montelupi ne trouva pas de jardinier spécialisé, mais recommanda au chancelier toute une famille italienne, un père de famille de 60 ans, un fils marié de 35 ans. Il expliqua qu'ils étaient drapiers de profession et qu'ils avaient été amenés comme tels par des marchands de Poznań, qu'ils savaient aussi fabriquer de la cire et des conserves à l'italienne, mais qu'en l'absence d'autre travail ils se chargeaient également de travailler dans les jardins (d'après « Antoni Nuceni - polski malarz XVII wieku » de Monika Panfil, pp. 264-267). Alors que les Italiens qui s'installèrent en Pologne-Lituanie polonisèrent parfois leurs noms, comme une branche de la famille Montelupi, qui traduisit son nom de famille en Wilczogórski ou un peintre Antoni Nuceni, qui naquit très probablement à Cracovie de parents italiens sous le nom d'Antonio Nozeni, certains Polonais italianisèrent leurs noms, comme dans le cas de Sebastian Nuceryn (1565-1632), un érudit qui italianisa son nom de famille Orzeszek en Nucerini pendant son séjour en Italie, et après son retour en Pologne utilisa les formes Nucerinus et Nuceryn. Marcin Bielski (mort en 1575), dans sa satire « Conversation des nouveaux prophètes, deux béliers avec une tête » (Rozmowa nowych proroków, dwu baranów o jednej głowie) publiée en 1566/1567, critique les « Polonais stupides » qui achètent du velours et des vêtements aux Italiens à des prix très élevés, simplement parce qu'ils sont italiens (Nie dawajcie też tanio aksamitu Włoszy, Wszak was o to żaden pan z Polski nie wypłoszy, Kiedy głupi Polacy, iż o to nie dbają, Jako najdrożej mogą, niechaj przedawają. Już lada strój najdroższy, by jeno rzekł, włoski, By się też nań zastawić, kupi naród polski) et Gabriel Krasiński (mort en 1676), châtelain de Płock dans sa « Danse de la République de Pologne » (Taniec Rzeczypospolitej Polskiej), critiquent les riches Italiens venus pauvres à Cracovie, fuyant avec leurs richesses vers leur pays pendant le déluge (A co pierwej w tłumoczku miał i w pluderhozach Trochę czego, to z mego Krakowa na wozach Wyprowadzi pan szalbierz do swojej ojczyzny). De nombreux Sarmates étaient conscients que la dépendance aux importations était préjudiciable à l’économie. Jan Jurkowski (1580-1635) a laissé une compréhension exceptionnellement perspicace de cet état de fait dans son poème « Lech réveillé et sa plainte lugubre ... » (Lech Wzbudzony Y Lament Iego Zalosny ...), publié à Cracovie en 1606 : « Mais qu'en est-il de la pauvreté, Polonais ? Tu pourris d'excès. Accepte l'intendant de la modestie, enrichis tes demeures ; toi, engraissant les porcs étrangers avec de la paille d'or, tu noies involontairement ta patrie dans la consommation. Le Hongrois déchire tes trésors avec du vin, l'Inde avec des saveurs, l'Anglais et l'Allemand avec des tissus, le Turc avec des tapis, l'Italien avec du musc, de la peinture, de la soie, des perles, du verre, des pierres, te déchire en deux, et le monde entier te jette dans la désolation » (d'après « Cnoty i wady narodu szlacheckiego ... » d'Antoni Górski, p. 168). Comme au siècle précédent, les Italiens possédaient aussi des peintures liées à la Sarmatie. L' « Inventaire de la Galerie des peintures et autres objets d'art de la cour des ducs de Mantoue, compilé en 1627 » (Inventario della Galleria di quadri, e di altri oggetti d'arte della Corte dei Duca di Mantova, compilato all' anno 1627) mentionne « Un portrait d'un jeune roi de Pologne » (Un ritratto d'un giovanetto rè di Polonia - scut. 2. L. 12.), peut-être un portrait du jeune roi Sigismond II Auguste, couronné à l'âge de neuf ans, du roi Sigismond III ou de son fils le prince Ladislas Sigismond Vasa, et « Un portrait du roi de Pologne » (1. ritratto del ré di Polonia - L. 6., d'après « Delle arti e degli artefici di Mantova ... » de Carlo D'Arco, p. 154, 157). Un catalogue de peintures en vente dans un lieu inconnu en Italie, probablement réalisé à la fin du XVIIe siècle, répertorie « Un portrait de l'ingénieur du roi de Pologne, ami du peintre en question, habillé de façon bizarre, à moitié grandeur nature, 5 1/4 de haut, 4 1/2 de large, dans un cadre en noyer », peint par Domenico Fetti (vers 1589-1623), un peintre italien qui fut actif principalement à Rome, Mantoue et Venise (Feti: [...] Un ritratto dell'Ingegniero del Re di Polonia, amico di detto pittore, vestito alla bizzarra, mezza figura al naturale, alto quarte 5. 1/4, largo 4. 1/2, in cornice di noce). À en juger par le contexte, ce tableau représente probablement Andrea dell'Aqua (1584-1656), un architecte et ingénieur vénitien, actif en Pologne-Lituanie-Ruthénie à partir de 1608 environ, très probablement représenté en costume sarmate. L'inventaire des tableaux appartenant à la reine Christine à Rome datant d'environ 1689 mentionne un « Portrait du roi de Pologne en armure et portant un manteau, sur toile », peut-être une copie du portrait du roi Michel Korybut par Daniel Schultz (Ritratto del re di Polonia armato e con sopra il manto, in tela in piedi alto p.mi tre e due dita, largo dui p.mi e mezzo senza cornice, d'après « Raccolta di cataloghi ed inventarii inediti di quadri, statue, disegni ... », éd. Giuseppe Campori, p. 364, 448). L'inventaire des collections des Médicis de 1753 recense un coffre aux armes des Médicis surmontées d'un saint polonais, saint Casimir (n° 77), et une petite boîte avec un portrait du roi Sigismond sur le couvercle (n° 44) en plus de nombreux objets en ambre, dont on peut raisonnablement supposer qu'ils sont des cadeaux de Pologne en raison des liens familiaux de Marie-Madeleine d'Autriche (1589-1631), dont la sœur Constance d'Autriche (1588-1631) était reine de Pologne (d'après « Due altari in ambra al Museo degli Argenti » de Kirsten Aschengreen Piacenti, p. 158). Il est inimaginable aujourd'hui qu'en 1615, les « Annales ou chronique du glorieux royaume de Pologne » (Annales seu Cronicae incliti Regni Poloniae), l'ouvrage le plus connu de Jan Długosz (1415-1480), chroniqueur et précepteur des fils de Casimir IV Jagellon, aient été soumises à la censure. La franchise et la sévérité des jugements de l'écrivain, épris de vérité, qui, dans ses œuvres, et notamment dans les livres de cette Histoire, semblaient offenser certaines classes, familles et personnes, suscitèrent envie et calomnies à leur encontre, les maintenant longtemps sous le sceau du silence. Sous le règne de Sigismond III, un édit royal fut promulgué interdisant la publication de la chronique de Długosz. Seul Jan Szczęsny Herburt (1567-1616) parvint à contrecarrer cette interdiction en publiant les six premiers livres d'Histoire à Dobromyl (Ukraine) en 1614 et 1615 sous le titre Historia Polonica Ioannis Dłvgossi ... (d'après « Jana Długosza, kanonika krakowskiego, Dziejów Polskich ksiąg dwanaście » de Karol Mecherzyński, tome 1, Przedmowa tłumacza). Herburt espérait recevoir une subvention du doge et de la République de Venise. Il rédigea une note de dédicace et envoya même un exemplaire de cette publication aux Vénitiens par l'intermédiaire d'un envoyé (d'après « Cnoty i wady narodu szlacheckiego ... » d'Antoni Górski, p. 132). Cependant, même la dédicace au doge vénitien n'a pas sauvé l'édition de la confiscation complète après la publication de l'interdiction de Sigismond III du 20 décembre 1615.
Société, éducation et voyages
La Sarmatie du XVIIe siècle était encore un pays très égalitaire (surtout au sein de la noblesse). Ainsi, comme dans le cas du cuisinier florentin Allamani, envoyé comme ambassadeur en Suède en 1582, on accordait moins d'attention au statut privé de l'ambassadeur officiel de la République. En 1655, la déclaration de guerre à la Pologne par Charles X Gustave, le « Brigand d'Europe », pourrait avoir été provoquée, entre autres, par le ressentiment suscité par le fait que Jean II Casimir avait envoyé comme émissaire, non pas un sénateur, mais « un certain Morsztyn », selon les termes de Charles Gustave (d'après « Cnoty i wady narodu szlacheckiego ... » d'Antoni Górski, p. 52, 95-96, 99-102, 132-133). Cet ambassadeur était Jan Andrzej Morsztyn (1621-1693), un jeune homme et courtisan du roi à l'époque.
La vie à la cour royale était, à bien des égards, comparable à celle de nombreux autres pays européens. De fréquentes références à Nicolas Machiavel (1469-1527) dans les textes connus indiquent que ses œuvres étaient bien connues en Pologne-Lituanie-Ruthénie au XVIIe siècle. Piotr Łaszcz fait référence à Machiavel lors de la rébellion de Zebrzydowski en 1606, le roi Sigismond III dans sa lettre à Żółkiewski en 1619, Andrzej Koryciński (vers 1582-1652) dans sa Perspectiva politica Regno Poloniae elaborat ..., publiée en 1652, et Wespazjan Kochowski (1633-1700) dans ses épigrammes. Les œuvres de l'écrivain florentin étaient connues du chancelier Jan Zamoyski, comme l'a confirmé Boniface Vanozzi dans ses rapports au légat pontifical. Le grand chancelier lituanien Albert Stanislas Radziwill (1632-1656) les connaissait également bien. Ewaryst Bełżecki, courtisan royal de 1640 à 1659, était en litige avec son frère depuis de nombreuses années au sujet de la bibliothèque de Dobromyl. Même un simple marchand d'épices de Cracovie, Jan Markiewicz ou Markowicz (mort avant 1691), possédait une impressionnante bibliothèque latine. Outre les avantages des études à l'étranger, comme la découverte de nouvelles cultures, de nouveaux modes de vie, des progrès technologiques, l'échange d'idées, la possibilité d'apprendre une langue étrangère plus rapidement ou de nouer des relations précieuses, les habitants de Sarmatie en remarquaient également des aspects négatifs. Stanisław Żółkiewski (1547-1620) s'est porté à la défense de l'Académie de Zamość. Dans son testament de 1606, il s'adresse à sa femme : « À Zamość, une éducation digne des enfants nobles a commencé et je préférerais que tu enseignes à notre fils ici, en Pologne, plutôt qu'à l'étranger, car il est évident que le nombre de ceux qui se rendent à l'étranger pour s'exercer entraîne plus de mauvaises habitudes que de bonnes ». Un séjour à l'étranger absorbait également des sommes importantes. Le prince Christophe Radziwill (1585-1640) écrit à M. Przypkowski, le précepteur de son fils : « Je vous ai déjà laissé plus de cent mille en deux ans depuis votre départ de Pologne. Avec cet argent, je pourrais acheter une propriété ou vivre plus confortablement.» Les étudiants sarmates à l'étranger y séjournaient parfois et s'y mariaient. Au XVIIe siècle, le mariage de Stanisław Franciszek Koniecpolski, fils de Stefan Koniecpolski (mort en 1629), fit grand bruit et donna lieu à une correspondance diplomatique avec les Provinces-Unies. En 1647, il épousa Maria Matilda de Bökop à Utrecht, passa plusieurs années avec elle à l'étranger et, en 1655, pendant le déluge, accablé de dettes, il retourna en Pologne combattre l'ennemi. Il annonça alors la mort de sa femme et son second mariage avec une noble, Elżbieta Dunin-Borkowska. Maria Matilda, abandonnée, l'apprit, se rendit à Gdańsk et, en 1660, intenta un procès contre Koniecpolski pour bigamie. Il fut condamné par un décret de la cour de la Couronne à la peine d'infamie et à la décapitation, mais il fut libéré de cette peine en 1670 par le châtelain de Połaniec, Stanisław Dunin-Borkowski. Cette célèbre affaire inspira un roman écrit en allemand par Aleksander Bronikowski. En de nombreux endroits d'Italie, notamment à Padoue et à Rome, on trouve plusieurs monuments funéraires et épitaphes commémorant les Sarmates morts lors de leur voyage vers la péninsule, témoignant de leur haut niveau de mécénat artistique. L'épitaphe de Giovanni Battista Vertema (Joannes Baptista Vertema, 1543-1588), originaire de Piuro, au nord de Milan, avec le portrait du défunt, conservée au monastère franciscain de Cracovie, commémore un étranger décédé subitement lors d'un voyage en Pologne. Vertema était issu d'une famille noble établie à Zurich puis à Bâle. Il mourut à Cracovie le 25 mars 1588, à l'âge de 45 ans. Selon l'inscription figurant sur son épitaphe, il « partit pour la Pologne afin de régler ses affaires, mais, ne les ayant pas achevées, fut frappé d'une mort soudaine et inattendue. Il est enterré ici avec le soin et la piété de sa famille et de ses amis ». L'épitaphe, richement décorée dans un style maniériste, est attribuée à un maître connu sous le nom de Maître de la pierre tombale de Provana.
Étudiants sarmates à Bologne et Padoue
La dalle en relief représentant la Vierge à l'Enfant entourée de donateurs agenouillés, connue sous le nom de Pierre de la Paix (Pietra della Pace), contient probablement la plus ancienne représentation de l'étudiant polonais en Italie. Sculptée par l'entourage du Maître de Sainte-Anastasie en 1322, cette œuvre se trouve aujourd'hui au Musée civique de Bologne et ornait autrefois l'église dédiée à la Vierge de la Paix (démolie en 1813). L'église fut érigée en 1321 après la résolution d'un grave désaccord entre la municipalité de Bologne et les étudiants de l'université. Parmi les trois hommes à gauche, au centre du groupe, figure Jaroslav de Polonia, autrement dit Jarosław Bogoria Skotnicki (vers 1276-1376), recteur des Ultramontani (corporation des transalpins, IAROSLA: / D'POLOIA: / RECTOR / UT MON:) et plus tard archevêque de Gniezno.
Bologne, dans les États pontificaux, et Padoue, dans la République de Venise, étaient les destinations d'études les plus prisées des Sarmates aux XVe, XVIe et première moitié du XVIIe siècles. Considérant cette popularité comme une menace pour l'éducation du pays, le roi Sigismond Ier édicta en 1534 une interdiction d'étudier dans les universités étrangères et tenta de soutenir l'université nationale en anoblissant ses professeurs, mais en vain. En 1543, l'interdiction fut levée, dans l'espoir que la formation de davantage de talents à l'étranger soutiendrait la science nationale et lui donnerait un nouvel élan. Les étudiants étrangers étaient répartis en corporations régionales appelées nations (du latin natio signifiant « naître »). La Natio Polonorum (nation polonaise) de Bologne fut fondée vers 1265 et compte donc parmi les 13 plus anciennes nations. C'était la plus grande nation ultramontaine après les nations allemande et espagnole. Entre 1289 et 1574, une vingtaine de Polonais accédèrent au poste de recteur ; vingt Polonais furent également nommés professeurs (4 juristes, 12 astronomes, 3 mathématiciens, 3 philosophes, 6 médecins), comme Maciej Sieprawski, nommé professeur au début du XVIe siècle. Parmi les Sarmates qui étudièrent à Bologne se trouvaient les astronomes Marcin Bylica et Nicolas Copernic, des hommes de lettres et des historiens comme Andrzej Krzycki, Maciej Miechowita, Bernard Wapowski, Łukasz Górnicki, Jan Mączyński, Wawrzyniec Goślicki, Krzysztof Dorohostajski, Szymon Starowolski etc., des archevêques et évêques comme Iwo Odrowąż, Piotr Tomicki, Erazm Ciołek, Jan Padniewski, Stanisław Hozjusz, Marcin Kromer etc., des représentants de maisons royales comme Jan Kropidło, duc d'Opole, Jean des ducs de Lituanie, fils illégitime de Sigismond Ier, de la haute noblesse comme Jan Ostroróg (1436-1501), palatin de Poznań ou des princes impériaux Ossoliński, Szydłowiecki et Radziwill, ducs et comtes Tarnowski, Koniecpolski, Lanckoroński, Krasinski, Potocki, Tenczyński, Branicki, Tarło, etc. À l'instar des savants allemands, divisés en Natio Germanorum et Natio Allemanorum selon qu'ils étaient juristes ou humanistes/artistes (Artistarum, étudiants en lettres et en médecine), les Polonais, outre la Natio Polonorum, fondèrent plus tard une seconde confrérie nationale appelée Natio Sarmatorum (Sarmatarum, Sarmaticorum, Sarmatiae). Les premiers signes de l'intention de former la Natio Sarmatorum remontent au milieu du XVIe siècle, lorsque des conseillers furent élus pro Sarmatia. Cette initiative fut officialisée en 1561, lorsque le premier conseiller sarmate fut confirmé en la personne de Wojciech Obornicki. Les étudiants de Lituanie et de Ruthénie étaient affiliés à la Natio Polonorum ou Natio Sarmatarum (d'après « Alma Mater Studiorum : Natio Poloniae et Lituaniee, natio Sarmatarum ... » de Riccardo Casimiro Lewanski, p. 2-4, 8). Le cas de Nicolas Copernic est célèbre, qui, en 1496, s'inscrivit à la Natio Germanorum, qui comprenait des étudiants germanophones de Silésie, de Prusse et de Poméranie. Entre 1553 et 1613, les étudiants Sylwester Działyński, Jan Loski de Wola, Mikołaj Niewieściański, Jan Plemięcki, Aleksander Polubiński, Adam Walewski, Andrzej Kretkowski et Stefan Pac étaient associés à la nation prussienne. À l'inverse, certains étudiants originaires des régions majoritairement germanophones de la République polono-lituanienne préféraient s'associer à la nation polonaise, comme les frères Jakub et Mikołaj Wejher, qui, après leur retour d'études à Bologne, devinrent respectivement voïvodes de Malbork et de Chełmno, Abraham Heyse (1624-1680), pasteur de l'Église évangélique de Gdańsk, et Henricus Hevelius de Gdańsk-Oliwa, issu de la famille du célèbre astronome Johannes Hevelius. Les armoiries des étudiants, conservées sur les murs de l'Archiginnasio de Bologne, siège de l'université, construit entre 1562 et 1563, confirment que la question de la « nationalité » était alors assez fluide et ne dépendait ni de l'origine ethnique ni de la langue (comme une exigence nécessaire). Parmi les remarquables « Polonais » (Polonorum) sur les murs de l'Archiginnasio, on trouve les armoiries de Battista Cortini du Monferrato (D. Baptista Cortinus Monferatenis) d'environ 1589, celles de Pietro Vidoni de Crémone (D. Petrus Vidonius Cremonensis) d'environ 1590, Ettore Fieschi de Gênes (D. Hector Fliscus Genuensis) d'environ 1591, Giovanni Niccolo Visconti de Milan (D. Io. Nicolaus Vicecomes Mediolan.s) d'environ 1593, Francesco Bonatti de Mantoue (D. Franc.s Bonatus Mantuanus) d'environ 1603, Girolamo Busetti di Rallo de Trente (D. Hieronimus Bussetus Tridentinus) d'environ 1605 et Giuliano Tomasi de Comacchio (D. Iulianus Thomasius Comaclensis) d'environ 1665. Armoiries de Nikola Stepanić Selnički (1553-1602), plus tard évêque de Pécs et de Zagreb (D. Nicolaus Zelnyzchey Ungarus), vers 1576, Giovanni Battista Tedeschi d'Imola (D. Io. Baptista Thedeschius Imolensis), vers 1577, Pietro Peggini de Reggio nell'Emilia (D. Petrus Pegginius Regianensis), vers 1583, Consalvo Cadamosto de Lodi, vers 1588, Antonio Tonelli de Cartoceto di Fano (D. Antonius Tonellus de Cartoceto Fanensis), vers 1592, Girolamo Ravizzi de Correggio (D. Hieronymus Ravytius Corrigiensis), vers 1594, Matteo Maria Carenzoni de Crémone (D. Mataeus Maria Carinzanius Cremonensis), vers 1601, Tommaso Gennari de Brescia (D. Tomas Genarius Brixiensis), vers 1604, Pietro Matteo Barnabo de Foligno (D. Petrus Matthaeus Barnabo Fulginatensis), vers 1605, Domizio Calderini de Vérone, vers 1613, Pietro Giovanni Bartolomasi de Modène (D. Petrus Io. Bartolomasius Mutinen), vers 1618 et 1619, Claudio Signoretti de Reggio nell'Emilia (Claudius Signoretus Regiensis), vers 1620, Ercole Ansaloni de Modène (D. Hercules Ansalonus Mutinensis), vers 1625, Giovanni Battista Araldi de Casalmaggiore (D. Io. Baptista Araldus ex Casale Maiori), vers 1627, Antonio Attolini (D. Antonius Actolinus Carfinianensis), autour 1627 et 1630, ainsi que Giovanni Jacopo Borioni du Tessin (Ioannes Iacobus Borionus Ticinensis), vers 1649, étaient désignés comme Sarmates (Sarmatiae, Sarmaticorum). Les biographies de ces hommes étant pour la plupart inconnues, il est difficile de déterminer s'ils se sentaient réellement polonais ou sarmates, ou s'ils étaient associés à cette nation pour d'autres raisons. Parmi les 49 armoiries de l'Archiginnasio d'étudiants appartenant aux nations prussienne et livonienne, 23 se réfèrent à des étudiants d'origine allemande, 12 à des étudiants italiens, 3 à des étudiants polonais et 4 à des étudiants autrichiens, suisses ou flamands. Les noms polonais sont représentés par deux armoiries (symboliques et narratives) de Maciej Kłodziński de Mazovie (D. Matthias Clodinus Polonus), seul recteur polonais de l'Alma Mater élu après la construction de l'Archiginnasio (1571-1574), ajouté vers 1575, ainsi que celles de Jan Tarnowski (1552-1605), Stefan Pac (1587-1640), Jan Plemiecki, Samuel Zborowski de Rytwiany, Aleksander Krzysztof Miekicki, Wojciech Galewski, Adam Warszycki, Krzysztof Baldwin Ossoliński, Jan Karol Noskowski, Maciej Strzelec, Bazyli Jacewicz, Jan Charbicki, Stanisław Wojenski, Jan Innocenty Petrycy, Samuel Łaszcz (chanoine de Loutsk), Jan Naruszewicz, Wojciech Szembek, Jerzy Karol Hlebowicz, Jan Szemet, Franciszek Michalski et d'autres. Comme dans le cas de Copernic, qui étudia à Bologne entre 1496 et 1500, puis à Padoue entre 1501 et 1503, il était également courant pour les étudiants sarmates d'en faire autant, et les étudiants aisés fréquentaient également d'autres universités en Italie et dans d'autres pays européens. Depuis le XIIIe siècle, de nombreux jeunes Polonais ont étudié à Padoue. Parmi les différentes nations, la communauté « polonaise » était, aux XIVe et XVe siècles, l'une des plus organisées et des mieux représentées. Les Polonais constituaient le deuxième groupe d'érudits, après les étudiants germanophones, à arriver d'outre-Alpes (d'après « Dzieje i znaczenie tzw. metryki nacji polskiej w Padwie ... » de Mirosław Lenart, p. 151-152, 154). Leur présence dans la ville à la fin du XVIe siècle fut si importante qu'en 1592, une association distincte fut créée, connue sous le nom de Natio Regni Poloniae et Magni Ducatus Lithuaniae. Parfois, des nations étrangères, numériquement plus faibles, leur confiaient des postes de conseillers. En 1581, Piotr Oleśnicki était conseiller de la nation hongroise ; en 1601, Jan Maliński est mentionné comme conseiller de la nation écossaise ; et en 1612, Jakub Wierzbięta Doruchowski devint conseiller de la nation bourguignonne. Klemens Janicki, Łukasz Górnicki et Jan Kochanowski comptent parmi les étudiants éminents de l'université de Padoue, qu'Érasme de Rotterdam considérait comme la meilleure d'Italie. Il est intéressant de noter que Kochanowski lui-même était quelque peu critique à l'égard de l'enseignement à l'étranger. « Je ne comprends pas pourquoi vous préférez envoyer vos fils en Italie ou en Allemagne » (Tego baczyć nie mogę, dla której przyczyny / Wolicie do Włoch albo do Niemiec słać syny), s'exprimait-il dans son poème satirique et politique « Le Satyre ou l'Homme sauvage », dédié au roi Sigismond Auguste, écrit en 1563 et publié en 1564. Il s'étonnait également que les Polonais, qui avaient leurs propres écoles chez eux, envoient leurs fils à l'étranger, soutenant ainsi financièrement des pays et des universités étrangers (d'après « Stare to miasto i nieładne, ale wielkie ... [C'est une ville vieille et peu attrayante, mais elle est grande] » de Wojciech Tygielski, p. 269). Les Sarmates se consacraient principalement à la médecine et au droit, facultés alors florissantes à Padoue, et leur nombre était tel que le pourcentage de Polonais dans ces deux facultés était, hors Allemands, le plus élevé. Dès 1271, un Polonais, Nicolaus Polonus Archidiaconus Cracoviensis, occupait la fonction de Jurisconsultorum Rector, et au XVIe siècle, le futur chancelier, Jan Zamojski, reçut le même honneur (1563). En 1592, le premier album des étudiants sarmates de l'Université de Padoue fut également commencé. Il fut endommagé quelques années plus tard, ce qui poussa Marcin Władysław Wejher, conseiller de la nation, à préparer un nouveau livre. Ce registre contient l'une des plus belles représentations des armoiries de la République polono-lituanienne sous le règne de Sigismond III Vasa, probablement réalisée par un artiste de Venise ou de Padoue vers 1605. Comme à Bologne, le Palazzo Bo, siège historique de l'Université de Padoue depuis 1493, reconstruit après 1547 (la Cour Antique prit sa forme définitive à la fin des années 1580), était également orné des armoiries des étudiants, dont plusieurs Sarmates. Parmi les plus importants figurent ceux de Jan Szczawiński d'Ozorków (Iohannes ab Ozorkon Sczaninski), Jacek Leśniowski (Hyacinthus de Zymna Woda Lesniowski), Jan Maliński (Giovanni Malinschi Polonus), Jakub Wierzbięta Doruchowski (Jacobus Wirsbienta Doruchowski), Jan Karwicki (Ioannes Akarwic zel Karwiczki), Bartłomiej Picek (Bartolomeus Picek), Marcin Władysław Wejher (Matinus Wladislaus Weiher), Rafał Ustarbowski (Raphall Ustarbowski Prutenus. Polona Cons), Stanisław Karśnicki (Stanislao Karznichi), Krzysztof Sobiekurski (Kristophorus Soriekurski), Jan Komorowski (Joannes Komorowski a Komorow), Andrzej Naruszewicz (Andreas Naruszewicz Polonus), Erazm Wojciech Herburt (Erasmus Albertus Herbut de Fulstgn Comei. Dobromil) et Wojciech Wessen (Albertus Wessen). À leur retour, les étudiants et autres visiteurs ont rapporté dans leur pays d'origine non seulement des connaissances et une expérience dans des domaines particuliers, comme le droit ou la médecine, mais aussi des coutumes, une cuisine, une mode et des œuvres d'art italiennes, semblables à celles que l'on peut encore admirer dans les musées et les églises de Bologne et de Padoue.
Religion
La première moitié du XVIIe siècle fut marquée par l'influence croissante de la Contre-Réforme. De nombreux Sarmates, notamment ceux formés dans les universités catholiques d'Europe occidentale, comme celle de Bologne dans les États pontificaux, devinrent d'ardents propagateurs des résolutions du Concile de Trente (1545-1563). Bien que certains protestants et même orthodoxes se soient convertis au catholicisme durant cette période, notamment des aristocrates formés à l'étranger désireux de poursuivre une carrière à la cour royale, ceux qui restèrent dans la religion « dissidente » subirent une pression croissante, comme en témoigne un tableau aujourd'hui conservé au Musée national de Cracovie (huile et tempera sur toile, 105 x 86 cm, inv. MNK XVIII-458). Ce tableau, généralement daté de la première moitié du XVIIIe siècle, représente l'Arche de l'Église attaquée par des ennemis ou une représentation allégorique de la persécution de l'Église orthodoxe. Les cavaliers armés galopant derrière le navire incluent des empereurs romains connus pour leurs persécutions des chrétiens. L'Antéchrist est assis sur un trône, un Turc enturbanné tient un arc bandé et un noble polonais pointe un fusil vers l'Église. Les inscriptions cyrilliques, ainsi que le style général du tableau, indiquent qu'il a été peint en Ruthénie, alors partie de la République polono-lituanienne. Le costume de l'homme au centre est typique de la mode d'Europe occidentale des années 1630, tandis que l'œuvre témoigne d'influences de la peinture vénitienne, notamment dans le paysage et la représentation des vagues. Une autre version de cette composition, provenant de Trostianets, se trouve au Musée d'Art ukrainien (anciennement Musée national) de Lviv. Cependant, l'homme au centre porte une fraise et un costume plus représentatif de la mode européenne du début du XVIIe siècle. La toile de Cracovie a été acquise en 1975 auprès d'une collection privée de Wrocław. Il est intéressant de noter que la princesse calviniste Louise Charlotte Radziwill (1667-1695), décédée à Brzeg près de Wrocław, possédait un tel tableau ruthène, comme le confirme l'inventaire de ses biens dressé en 1671 (Łódkę Chrystusową usiłują zatopić). Le 25 août 1708, un certain Christian Hensel, marchand de Wrocław, fit don à la bibliothèque Rehdiger de Wrocław d'un « tableau russe » (rusissches Bild) peint sur toile provenant du cabinet des princes Radziwill, qu'il avait acquis. Ainsi, le tableau de Cracovie provient très probablement de la collection de la princesse calviniste Radziwill, qui possédait également plusieurs autres tableaux ruthènes (d'après « Śląskie losy kolekcji dzieł sztuki księżnej Ludwiki Karoliny Radziwiłłówny ... » de Piotr Oszczanowski, p. 195-196).
Liens vénitiens, costumes et langues
« Voici les avantages de la ville de Venise : elle est belle, elle est commode, elle est presque invincible, elle est merveilleuse », louait la reine de l'Adriatique Paweł Palczowski, courtisan de Sigismond III, dans son ouvrage sur le système politique de la République de Venise Statvs Venetorvm, publié à Cracovie en 1605 (Bibliothèque Jagellonne de Cracovie, BJ St. Dr. 50862 I). Le livre de Palczowski était dédié au comte Sebastian Lubomirski (vers 1546-1613) et s'appuyait en grande partie sur les travaux de Gasparo Contarini (1483-1542), bien qu'il ait connu Venise de sa propre expérience (d'après « Defining the Identity of the Younger Europe », éd. Miroslawa Hanusiewicz-Lavallee, Robert Aleksander Maryks, p. 38-39). Les études polonaises, écrites au tournant des XVIe et XVIIe siècles, ont fourni à la noblesse polonaise anti-absolutiste des arguments en faveur de la thèse selon laquelle le système vénitien devait être considéré comme un modèle pour la Pologne, même si ce qui comptait avant tout pour eux était la libertas Venetiana (la liberté vénitienne), comme confirmation qu'ils avaient choisi la bonne voie.
Dans ses « Sermons de diète » (Kazania sejmowe), publiés en 1597 à Cracovie, Piotr Skarga, le prédicateur de la cour de Sigismond III, appelait métaphoriquement le parlement à ne pas restreindre davantage le pouvoir du roi en faveur d'un absolutisme plus habsbourgeois : « Messieurs ! Ne faites pas le royaume de Pologne une ville [libre] du Reich allemand, ne faites pas un roi peint comme à Venise. Parce que vous n'avez pas l'esprit vénitien et que vous ne vivez pas dans une seule ville » (Sermon 6). Il a également grondé la grande richesse et la vie luxueuse de la noblesse, leurs vêtements coûteux de velours et de soie, les caves pleines de vin, les voitures dorées: « Voyez quelle abondance et richesse et vie joyeuse cette mère vous a apportée, et comment elle vous a doré et accordé tant que vous avez assez d'argent, de la nourriture en abondance, des vêtements si chers, de telles foules de serviteurs, de chevaux, de chariots ; tant d'argent et de revenus multipliés partout » (Sermon 2), et négligeant la défense de la République : « Personne vivant dans l'abondance comme ça surveille les châteaux et les murs de la ville » (Sermon 8). Les références à Venise sont fréquentes chez les Sarmates du XVIIe siècle. Le prince Jerzy Zbaraski (1574-1631), connu pour son style de vie libertin, déplore les fiançailles de Stefan Pac dans une lettre qui lui est adressée et ajoute : « je vous convoque à Venise afin que vous puissiez dire adieu à la liberté là où elle réside ». En 1619, Jan Zrzenczycki, écrivant sur la Bohême, déclare : « À Venise, rien n'est plus précieux que le poison ». Selon Sarbiewski, Jean Stanislas Sapieha (1589-1635) disait de lui-même : « Je préfère être un Véronais qu'un Placentin ». Il s'agit d'une allusion au proverbe : Verona paucos, plurimos Placentia ad Aulae honores promovet (« Vérone n'élève que quelques-uns, Plaisance en élève beaucoup aux honneurs de la cour »). « Il est laid pour un jeune homme de rester chez lui pour rien. Laissez ce bonheur au coin du feu aux simples paysans véronais, qui vieilliront dans la chaumière qui les a vus naître », ajoute Franciszek Poniński (1661-1714), prédicateur jésuite à Cracovie. C'est pourquoi le mot « Veronese / Véronais » (Werończyk) était considéré comme un symbole de simplicité (d'après « Cnoty i wady narodu szlacheckiego ... » d'Antoni Górski, p. 19, 44, 96). En 1589, les architectes italiens Paolo Romano Dominici (Paulo Romano muratore de Leopoli, Paweł Rzymianin) et Paolo de Ducato Clemenci (également connu sous le nom de Paul l'Italien « l'Heureux », Paweł Italczyk Szczęśliwy en polonais) reconstruisirent dans le style Renaissance une ancienne maison gothique sur la place du marché de la vieille ville de Lviv, au n° 14, pour le marchand dalmate Antonio de Massaro (ou Antonio di Massari), qui occupa la fonction de consul de la République de Venise dans la République polono-lituanienne. La façade est décorée de bossages en forme de losange. Le portail principal a été décoré en 1600 d'un bas-relief avec les armes de Venise - un lion ailé avec un livre ouvert et l'inscription de la devise de la ville : « La paix soit avec toi, Marc, mon évangéliste » (PAX TIBI MAR/CE EVA/NGEL/ISTA MEVS DIXIT 1600). Ce bâtiment est connu sous le nom de « Maison vénitienne ». Il y a aussi la Maison vénitienne à Cracovie, également connue sous le nom de Maison de la Carpe Grise, sur la place du Marché Principal - n° 11. Depuis 1527, elle abritait une pharmacie appartenant aux familles d'apothicaires : Alantsee, Zajdlicz (1607-1646) et Pernus (jusqu'en 1678). Le nom de « Maison vénitienne » fait référence au séjour non documenté des envoyés de la République de Venise et à la sculpture du lion ailé de saint Marc, qui était encastrée dans le mur de la cour jusqu'au début du XXe siècle. Les architectes italiens Pietro di Barbona et Paolo Romano Dominici furent également les créateurs de la tour de Lviv, érigée dans les années 1572-1578 aux frais de Konstantinos Korniaktos (mort en 1603) de Candie (aujourd'hui Héraklion) en Crète, alors partie de la République de Venise. Paolo de Ducato Clemenci et Paul l'Italien « le Gentille » furent les architectes de la Synagogue de la Rose d'Or érigée en 1582 sur les fondations d'Izaak Nachmanowicz, tandis que Ducato, avec Ambroggio detto Przychylny, fut le concepteur de la reconstruction de l'église de la Dormition à Lviv, historiquement connue sous le nom d' « église valaque », entre 1591 et 1629. Cette église fut construite dans les années 1547-1559 par Pietro di Lugano sur l'emplacement de la précédente, datant du XVe siècle, détruite dans un incendie en 1527. Le clocher de la cathédrale arménienne fondée par André de Kaffa (1571), fut conçu par Pietro chiamato Krasowski (cf. « Dzieje Lwowa » de Leszek Podhorodecki, p. 50). En 1599, un ouvrage très important du point de vue des liens vénitiens et des relations italo-sarmates fut publié à Venise. Il s'agissait du Theatrum Urbium Italicarum de Pietro Bertelli, créé à l'initiative de l'évêque de Cujavie Hieronim Rozdrażewski (vers 1546-1600) et lui étant également dédié (Ad Ill'mum et Reu'mum D. D. / Hieronymvm Comitem a Rozrazew / Episcopum Vladislauiensem et Pomeraniæ. / Regni Poloniæ Senatorem). Dans cet ouvrage, Bertelli présente des vues et de brèves descriptions de cinquante-sept villes italiennes que l'évêque polonais avait visitées ou souhaitait visiter lors de ses voyages. Ainsi, outre les plus grandes métropoles, telles que Rome, Venise, Milan, Florence et Naples, le recueil comprenait également des villes plus petites, comme Bergame, Padoue et Crémone. Élevé à la cour de France (il appelait la reine Catherine de Médicis sa tutrice et gardienne) et éduqué à Ingolstadt et à Rome, Hieronim était considéré par ses contemporains comme un grand amateur de livres. Passionné d'histoire et de géographie, l'évêque commanda cette publication à l'occasion de son pèlerinage à Rome pour le Grand Jubilé de 1600. La publication connut un grand succès, comme en témoignent les nombreuses rééditions et imitations de l'ouvrage (d'après « Theatrum urbium italicarum Pietra Bertellego ... » de Sebastian Dudzik, p. 113). L'évêque possédait des effigies des rois Étienne Bathory et Sigismond III sur argent, ainsi que 38 antiquités (antiquitates), probablement acquises lors de ses voyages ou importées en Pologne. L'inventaire de son trésor au palais de Wolbórz (de 1599) recense une quantité considérable d'objets en argent et en or, dont un bassin doré offert par l'empereur et une statue en vermeil de saint Georges combattant le dragon, ainsi que quatre carrosses, l'un recouvert de velours vert, de fabrication lublinienne, un allemand et un italien. Dans son palais de Włocławek, l'évêque possédait 21 armures complètes et une vaste armurerie. L'inventaire ne mentionne que deux tableaux, peut-être une icône byzantine ou ruthène (ou russe) : une image de Notre-Dame encadrée d'argent et de pierres (Obraz P. Maryi srebrem i kamieniem oprawny), probablement mentionnée uniquement en raison de la valeur du cadre, ainsi qu'une image de la Vierge Marie sertie d'argent. Il mentionne probablement aussi un portrait de l'évêque peint sur toile et enroulé (Obraz JEM. w trąbę zwiniony 1). En 1597, Rozdrażewski offrit son portrait, encadré dans un cadre doré, au maître des cérémonies papales, Giovanni Paolo Mucante (mort en 1617), qui l'emporta avec lui en Italie (d'après « Biskup Hieronim Rozrażewski jako humanista i mecenas » de Stanisław Librowski, p. 31-32). Les comparaisons entre Cracovie et Rome sont très intéressantes. Giovanni Paolo Mucante, qui visita Cracovie en 1596 en compagnie du légat pontifical Enrico Gaetani (ou Gaetano, 1550-1599), nota dans son journal : « Si Rome n'était pas Rome, Cracovie serait Rome » (Se Roma non fusse Roma, Cracovia saria Roma). Il souhaitait cependant mettre l'accent sur l'importance commerciale et culturelle internationale et sur le caractère multinational de la ville et non sur son aspect religieux. Martin Gruneweg (1562-vers 1618), un marchand de Gdańsk né dans une famille luthérienne allemande, converti au catholicisme en 1588 à Lviv et devenu moine dominicain, a laissé une description détaillée de Cracovie entre 1587 et 1603, mettant l'accent sur ses nombreux édifices religieux (selon les estimations, il y avait ici 53 édifices religieux, dont 32 églises et 21 monastères). Martin, qui a également visité la Ville éternelle à la même époque et l'a décrite en détail, compare également Cracovie à Rome, affirmant qu'il s'agissait d'une « seconde Rome » (gleich were sie ein anderes Roem). Son mécène était Obiedziski, un courtisan de la reine élue Anna Jagellon, et il a également eu une audience avec la reine, ce qui est confirmé dans ses notes. Gruneweg décrit également la ville juive (oppidum iudaeorum, Judenstatt) avec de nombreuses maisons en briques, le château de Wawel avec des plafonds sculptés et dorés, des sols et des encadrements de fenêtres en marbre et des murs recouverts de soie tissée de fils d'or, ainsi que la maison des lions dans le jardin royal avec quatre lions et l'excellent arsenal construit par Sigismond Ier sur la rue Grodzka (d'après « Kraków w zapiskach dominikanina Martina Grunewega ... » de Piotr Hapanowicz, p. 39, 42, 44, 45, 55). Comme à l'époque précédente, au XVIIe siècle, les costumes étrangers étaient encore très populaires parmi la noblesse. Franciszek Siarczyński dans son « L'image du règne de Sigismond III ... », publiée à Poznań en 1843, affirme qu'il a « vu des peintures à Cracovie dans lesquelles Zebrzydowski ressemblait à un sultan, Zborowski à un chevalier romain, à Krosno Stanisław Oświęcim, a tous les vêtements d'un Suédois, Tarnowski d'un Grec armé, etc. Niesiecki a décrit le portrait à Topolno de Krzysztof Konarski, de 1589, sous les traits d'un chevalier allemand ». Un noble en tenue de parade espagnole, qui participa à l'expédition du prince Ladislas Vasa à Moscou en 1612, fut ridiculisé par d'autres soldats : « [retournez] à Salamanque, à Compostelle, monsieur l'Espagnol » (d'après « Obraz wieku panowania Zygmunta III ... », p. 73-74). Zofia Osmólska, épouse du secrétaire royal Stanisław Przedbór Koniecpolski (mort après 1594), perdit la vie à cause de sa robe, vraisemblablement de style espagnol, à longue traîne. Elle fut tuée par des chevaux effrayés à la vue de chameaux près de Zamość ; elle sauta de la voiture, mais sa robe s'accrocha à l'extrémité extérieure d'un essieu et les chevaux l'entraînèrent. « Le roi Gustave Adolphe nous a mis l'épée au cou. Combien de volontaires se sont précipités sur le champ de bataille ? Davantage sont restés chez eux avec du savon et un miroir », réprimanda les courtisans le prédicateur Jakub Olszewski (vers 1586-1634), en référence à la guerre de Livonie de 1625-1629 (d'après « Unia: sceny z przeszłości Polski i Litwy » de Henryk Wisner, p. 221). L'auteur de « Perspective après la déplorable défaite de Kostiantyniv » (Perspektywa krótka po żałosnej klęsce rozproszenia wojskowego za Konstantynowem [après juillet 1648]), probablement Szymon Starowolski (1588-1656), déplore que les propriétaires fonciers aient abandonné les chevaux et les armures, préférant acheter des vêtements pour leurs dames. Ces derniers, quant à eux, s'habillent exclusivement à l'italienne et à la française, « ne portant ni vêtements polonais ni ruthènes » (szat polskich nie masz ni po rusku). Lors des audiences sur les causes de la défaite de Pyliavtsi (septembre 1648), le chancelier de la Couronne affirma que la cause de la défaite était la « longue paix, durant laquelle nous avons appris la gestion allemande, les fêtes italiennes et comment parfumer les vêtements à la française » (d'après « Cnoty i wady narodu szlacheckiego ... » d'Antoni Górski, p. 43, 58, 70, 74). Les membres des différents groupes ethniques de Sarmatie se sont rendus dans différents pays d'Europe occidentale, principalement pour faire des affaires, car le pays était un fournisseur majeur de nombreux biens importants, mais aussi pour poursuivre leurs études, pour un meilleur climat ou pour la santé, pour faire un pèlerinage ou simplement pour visiter d'autres pays. Après avoir terminé ses études à l'Académie de Cracovie ou de Vilnius ou dans d'autres écoles importantes de la République polono-lituanienne, il était d'usage de poursuivre ses études à l'étranger, à Padoue, Bologne, Louvain, Leiden ou Ingolstadt, entre autres. À l'étranger, les Sarmates ont fréquemment adopté des costumes locaux, ce qui est confirmé par de nombreuses sources, mais certains ont décidé de voyager dans leurs costumes traditionnels - généralement un żupan cramoisi, un manteau delia et un chapeau kolpak. Ces costumes ont été fréquemment repris dans leurs œuvres par différents artistes d'Italie, de Flandre, des Pays-Bas et de France. Certains étrangers étaient également représentés en costumes sarmates, comme le peintre Martin Ryckaert dans son magnifique portrait peint vers 1631 par Antoine van Dyck (Musée du Prado à Madrid). Nicolas Lagneau (Bibliothèque nationale de France), Stefano della Bella, Guercino (Nationalmuseum de Stockholm) et Rembrandt ont laissé de nombreux dessins et gravures représentant des personnages vêtus de costumes typiques sarmates. De tels costumes peuvent également être vus dans les peintures de Mattia Preti (Musées du Capitole à Rome), Giuseppe Maria Galeppini (collection privée en Suède) et David Teniers le Jeune (Louvre et Galerie d'État de Neubourg). Le peintre florentin Sigismondo Coccapani (1585-1643), l'un des meilleurs élèves de Ludovico Cardi, dit Il Cigoli, a habillé l'un de ses sages orientaux ou mages d'un chapeau kolpak doublé de lynx coûteux à deux plumes - blanche et cramoisie (symboles de la République polono-lituanienne), ainsi que d'un pourpoint blanc et cramoisi doublé de fourrure, dans son tableau Adoration des mages réalisé avant 1617 (Chiesa Prioria di Santa Maria nel Castello di Signa). Ce tableau a été commandé en 1616 par Maria Felice Palmieri, une religieuse du monastère augustin de San Baldassarre à Coverciano et illustre très probablement l'idée commune parmi les Italiens de l'époque sur le riche royaume oriental, car l'homme ouvre un coffre rempli de trésors qu'il souhaite offrir à Madone. Coccapani habillait également son flûtiste d'un costume de fourrure orientale (Galerie des Offices à Florence, inv. 1890 / 6034). Vers 1660, Giovanni Maria Viani (1636-1700), peintre baroque actif à Bologne, a fidèlement représenté le costume de l'ambassadeur polonais agenouillé devant saint Pie V (1504-1572) sur un autel latéral du sanctuaire de la Madone de San Luca à Bologne. L'homme, à la moustache et à la czupryna typiques de la noblesse sarmate de la seconde moitié du XVIIe siècle, porte un żupan bleu et un manteau delia jaune doublé de fourrure. Le peintre a également rendu très fidèlement les traits du pape décédé près d'un siècle plus tôt, s'inspirant sans doute d'autres portraits. Johann Heinrich Schönfeld a peint vers 1653 ses « Sarmates au tombeau d'Ovide » (Musée des Beaux-Arts de Budapest et Royal Collection), qui pourrait être une illustration de l'un des nombreux récits de la Renaissance sur les expéditions de recherche de la tombe du poète, comme celle décrite par Stanisław Sarnicki en 1587 (Annales, sive de origine et rebus gestis Polonorum et Lituanorum, p. 73), et Philips Wouwerman réalisent entre 1656 et 1668 un tableau représentant la cavalerie polono-lituanienne combattant l'armée du « brigand de l'Europe » lors du déluge (National Gallery, Londres). Les Sarmates comme Stefano Ubaldini della Ripa (1585-1621) de Lviv en Ruthénie, décédé à Padoue, ont probablement aussi voyagé en Italie en costume national - sa splendide épitaphe érigée par la « nation polonaise » près de la première chapelle polonaise se trouve dans la basilique Saint-Antoine de Padoue. La poésie préservée, créée avant le déluge, confirme l'image d'une République riche, préoccupé par divers problèmes sociaux, et non d'un pays ravagé par des guerres constantes et des invasions de voisins, luttant pour son indépendance. Le recueil de manuscrits de poètes polonais, principalement membres de la communauté des frères polonais (ariens), compilé en 1675 par Jakub Teodor Trembecki (1643-1719/1720), publié en 1910-1911 par Aleksander Brückner (« Jakuba Teodora Trembeckiego wirydarz poetycki », tome I), comprend les poèmes suivants de poètes inconnus : 27. Sur une fête italienne, 28. La prospérité polonaise, 29. L'espièglerie polonaise, 165. Sur les costumes étrangers en Pologne (« De nos jours, on reconnaît à peine les Polonais, il y a des Italiens, des Français, en grand nombre à la cour »); de Jan Gawiński de Wielomowic (vers 1622 - vers 1684) : 215. Sur Vénus (« Vénus mécontente ne rend personne riche ; elle a un fils nu ; contente, quand tu la payes »), 262. Une fille sans honte (« Et votre belle nature et vos sens merveilleux, ma Dame, ont été gâtés par ces bizarreries de vos costumes »), 263. Les épouses d'aujourd'hui (« Chez les païens, les femmes mouraient pour leurs maris, et aujourd'hui elles dansaient sur sa tombe »), 325. Le concept d'un peintre ruthène sous le tableau de Judith décapitant Holopherne; par Hieronim Morsztyn (vers 1581 - vers 1622) : 368. Maladie de cour (« La syphilis, les ulcères, les bubons, furent amenés de France et ils furent hébergés dans un lupanar »), par Jan Andrzej Morsztyn (1621-1693): 471. À l'Italien (« Toi, Italien, vends des produits vénitiens et tu en profites grandement ») et de Daniel Naborowski (1573-1640) : 617. À un hermaphrodite (« Tu as une forme féminine mais tu as une bite, donc tu es tous les deux [femme et homme] »), 643. Sur des images de nus dans les bains (« C'est décent de se laver nu dans les bains »). Pour son épigramme obscène sur les seins féminins, Hieronim Morsztyn s'est très probablement inspiré d'un modèle italien : « Cazzo [un vulgarisme italien pour phallus], coincé dans l'entrejambe, ne pouvait pas faire son travail » (Cazzo w kroku pojmane nie mogło się sprawić) (d'après « Poeta i piersi » de Radosław Grześkowiak, p. 18). La grande diversité des langues parlées à l'époque Vasa se reflète dans la grande popularité des troupes de théâtre italiennes et anglaises. Lors des célébrations du mariage de Sigismond III avec Anna d'Autriche à Cracovie en 1592, trois acteurs italiens se produisirent. Dans une lettre de Nysa du 18 mars 1617, l'archiduc Charles d'Autriche, évêque de Wrocław, frère de la reine Constance d'Autriche, au cardinal Dietrichstein, gouverneur de Moravie, recommanda les acteurs anglais qui étaient venus à Nysa de Pologne-Lituanie « avec des recommandations royales et un précieux témoignage » (mit Königlichen recommendationen vndt quethen Zeügnus) du roi Sigismond III, à la cour duquel ils passèrent plusieurs mois. Ils appartenaient très probablement à une troupe de théâtre dirigée par John Green. En 1636, des acteurs anglais se produisirent à Vilnius et à Varsovie à la cour de Ladislas IV Vasa (d'après une lettre d'Aaron Asken/Arend Ärschen de juillet 1636 au maire de Gdańsk). En mai 1640, plusieurs acteurs anglais demandèrent au conseil municipal de Gdańsk l'autorisation de se produire, mais ils furent refusés, malgré une lettre de recommandation de Ladislas IV, à la cour duquel ils s'étaient récemment produits à Varsovie. Joachim Posselius (mort en 1624), médecin de la cour de Sigismond III, dans sa chronique Historia rerum Polonicarum ..., mentionne qu'à la cour royale il y avait des représentations théâtrales en allemand ou en italien (d'après « Notatki do dziejów teatru w dawnej Polsce » d'Adam Fischer, p. 267-275). Au XVIIe siècle, l'italien était encore considéré comme une langue internationale dans les relations diplomatiques. Dans une lettre adressée depuis sa prison à l'évêque de Saint-Malo en 1639, Jean Casimir Vasa déclarait ne pas connaître le français ; il correspondait avec son épouse Marie-Louise de Gonzague en italien. Kazanowski répondit aux envoyés français dans cette langue lors de l'élection de 1648. La reine d'origine française Marie-Louise de Gonzague est généralement considérée comme ayant introduit en Pologne des costumes féminins plus audacieux, pour ne pas dire inappropriés, principalement en raison du contraste marqué entre les effigies de la reine et les portraits de ses prédécesseurs de la dynastie des Habsbourg - Cécile-Renée d'Autriche, Constance d'Autriche et Anna d'Autriche. Cependant, de nombreux auteurs semblent oublier que ces reines préféraient la mode de la cour impériale ou espagnole qui n'autorisait pas les seins nus décrits par Wacław Potocki (1621-1696). La popularité des costumes audacieux français, vénitiens et florentins a été confirmée bien plus tôt par Piotr Zbylitowski dans sa « Réprimande de la tenue extravagante des femmes » (Przygana wymyślnym strojom białogłowskim), publiée à Cracovie en 1600, et la mode italienne dominait à la cour des Jagellon. Même si en fait la mode introduite par Marie-Louise « révélée » davantage au regard du public. Dans une lettre de Gdańsk du 15 février 1646 adressée au cardinal Jules Mazarin (1602-1661), la reine écrit que « les dames polonaises sont habillées comme on s'habillait en France il y a quinze ans : des robes cousues à la hâte, à taille très courte et des manches très larges. Elles se précipitent toutes à toute vitesse pour imiter nos vêtements. Leurs matériaux sont extrêmement chers et recouverts de pierres précieuses. La belle-fille du grand chancelier de la couronne [Katarzyna Ossolińska née Działyńska] change de tenue tous les jours ». Le courtisan français Jean Le Laboureur (1621-1675) rapporte également que de nombreux membres de la noblesse s'habillaient à la française pour la réception de la reine. Szymon Starowolski (1588-1656) dans sa « Réforme des habitudes polonaises » (Reformacya Obyczaiow Polskich), publiée avant 1653, déplore que « presque toute la Pologne est devenue française, et probablement toute a été frappée par la maladie française [syphilis] » (wszytka już prawie Polska sfrancuziała, a podobno sfrancowaciała) et Krzysztof Opaliński (1609-1655) ne put s'empêcher de ridiculiser les costumes exagérés et l'utilisation excessive de produits cosmétiques par les dames dans son Liryki (lait d'ânesse pour éclaircir le teint, amandes grillées pour assombrir les sourcils, coraux écrasés avec de l'écume de mer-sépiolite comme poudre pour les joues). « Les dames riches d'ici aiment beaucoup les vêtements somptueux, elles commandent donc aux religieuses diverses œuvres délicates et les paient bien », écrit une des religieuses françaises de la Visitation de la Vierge Marie, qui visita la Pologne en 1654. Elle ajoute également qu'elle vit dans plusieurs monastères de merveilleuses broderies d'argent, d'or et de soie, parfaitement finies, ornées de bijoux d'une grande splendeur, parfois même de luxe. La reine Marie-Louise, qui venait de quitter Paris, écrivait dans la lettre mentionnée au cardinal Mazarin que : « La splendeur est extraordinaire [...] Bref, je n'en avais aucune idée, malgré les meilleures pensées que je m'étais créées pour reprendre courage pendant le voyage. Tout a dépassé mes attentes, vous n'aurez donc aucun doute que je suis très satisfaite » (d'après « Studya historyczne » de Wiktor Czermak, p. 75-76, 98-99, 101-102, 123-125, 127). Le registre du riche trousseau d'une princesse non spécifiée daté du 19 avril 1650 répertorie de nombreuses robes, dont « Robe noire, tissu et ouvrage français », des tissus et dentelles flamands, hollandais et turcs et aussi « Montre française en argent », « Petite boîte de portraits français pour costumes », « Bouteille d'eau française pour se laver », « Poudres françaises pour saupoudrer les cheveux », ainsi qu'un chapelet d'agate acheté à Rome pour 100 ducats, mais un seul tableau « Tableau sur cuivre encadré d'argent, de Sainte Catherine » (un portrait déguisé du propriétaire ?), probablement répertorié ici en raison du matériau coûteux sur lequel il a été peint et encadré (comparer « Ubiory w Polszcze ... » de Łukasz Gołębiowski, p. 284, 289-292). Parfois, les dames étrangères adoptaient aussi quelque chose de la mode polonaise. Une française et dame d'honneur de la reine, Marie Casimire de La Grange d'Arquien, confiait dans une de ses lettres à Jan Sobieski qu'elle en avait déjà marre du soutien-gorge qu'elle portait jusqu'à présent, et elle en commandait un nouveau : « il est un peu criméen, boutonné à l'envers » (il est un peu z krymska zapięty na bakier) avec des mots polonais dans une lettre française. Bien que son nouveau vêtement n'était pas purement polonais, car le mot « criméen » indique également le motif tatar original. Ladislas IV acheta et commanda de nombreux tissus de luxe auprès de marchands italiens pour lui et la reine. En 1637, la somme de 11 281 zlotys fut versée au marchand de Cracovie Wincenty Barsotti pour la soie et le linge de lit destinés au mariage du roi et un an plus tard, en septembre 1638, Ladislas acheta, par l'intermédiaire de Hieronim Pinocci en Italie, « cinq pièces de drap d'or » pour un montant de 7 265 zlotys, et quelques années plus tard, en novembre 1645, il devait à nouveau 4 000 thalers à Pinocci pour des tissus apportés de Venise et de Vienne. Selon la lettre du roi à son trésorier en date du 7 décembre 1634, lorsque l'envoyé de la République polono-lituanienne se rendit à Moscou, il y avait dans son entourage un courtisan avec une commission royale pour acheter des « fourrures diverses et fines » pour 20 000 zlotys. Selon les registres de 1652-1653, Jean Casimir achetait du satin, du velours, de la soie fine, de la dentelle d'or, des rubans, etc., ainsi que des fourrures de lynx, d'hermine, de zibeline et de loir, principalement auprès des Juifs. En 1667, Mademoiselle Ruffini, apparemment italienne ou d'origine italienne comme l'indique son nom de famille, était payée entre 2 318 et 2 528 zlotys par mois pour les besoins de la cuisine de la reine.
Œuvres d'art et palais
« Ainsi, plus un sculpteur ou un peintre peint une figure qui ressemble à une personne vivante, plus nous le louons, et à juste titre, car l'imitatus est naturam », affirme le père Jacek Mijakowski (mort en 1647) dans son sermon du 26 décembre 1637, prononcé à Cracovie (Kokosz wprzód p[anom] krakowianom w kazaniu za kolędę dana ...). Le prédicateur dominicain, formé à Bologne et à Milan, concluait son sermon par un proverbe italien : La vivanda vera è l’afetto e la cera (« Un vrai plat est une affection et un visage », d’après « Jacek Mijakowski ... » de Roman M. Mazurkiewicz, p. 95, 123).
Outre Dolabella, un autre peintre important de la République de Venise, actif à Cracovie durant le premier quart du XVIIe siècle, était Astolfo Vagioli, originaire de Vérone, qui, selon Mieczysław Skrudlik (1887-1941), « a repris les couleurs du Tintoret » (d'après « Tomasz Dolabella », p. 58). À partir de 1590, il travailla à la cour du cardinal André Bathory (mort en 1599) en Transylvanie. À Cracovie, il collabora avec Dolabella et peignit, entre autres, plusieurs tableaux d'autel pour la basilique du Corpus Christi en 1617. Parmi ses élèves figurait Zachariasz Dzwonowski. Un autre peintre d'origine vénitienne ou généralement italienne était Antonio Nozeni (Antoni Nuceni, Nuceryn), actif à la fin des années 1640 et, très probablement, Andrzej Wenesta ou Weneta (Andrea Venosta vel Venesta, Venusta ?), auteur du tableau sur le maître-autel de l'église Sainte-Catherine, peint en 1674. Les membres de la famille Venosta étaient sculpteurs et tailleurs de pierre à Chęciny pendant la première moitié du XVIIe siècle. Alors que selon la liste des dettes de Ladislas IV, il devait 39.412 zlotys pour des vins italiens, français et hongrois importés de Vienne dans les années 1636-1639, et 90.000 zlotys à un bijoutier et Jean Casimir a payé à l'horloger environ 17.500 zlotys entre 1652-1653, environ 13.000 zlotys pour ses vêtements et 74.726 zlotys au total pour les beaux vêtements de ses domestiques, l'achat et l'exécution de plusieurs tableaux (à Salomon Schindler pour les tableaux, au Père Karwat pour les tableaux peints à Rome, à un peintre d'Elbląg) entraîna une dépense de seulement 2 026 zlotys entre 1652 et 1653. Cette valeur inférieure ne signifie pas qu’il ne s’agissait pas de peintures splendides. Rappelons que les « maîtres anciens » sont devenus tels bien plus tard et que d'éminents peintres pour lesquels certains sont aujourd'hui prêts à payer une fortune, ont parfois eu du mal à vendre leurs œuvres de leur vivant ou leurs tableaux ont été sous-évalués, comme dans le cas d'El Greco, éminent peintre gréco-espagnol formé à Venise. Le Greco n'a reçu que 350 ducats pour Le Dépouillement du Christ (El Expolio), achevé au printemps 1579 pour l'autel de la sacristie de la cathédrale de Tolède, bien que son propre expert l'avait évalué à 950 et le Martyre de saint Maurice, peint pour l'Escurial en 1580, ne satisfit pas le roi Philippe II. Le seul chef-d'œuvre du Greco en Pologne, probablement issu de la collection Lubomirski, a été découvert par hasard en 1964 dans l'église paroissiale de Kosów Lacki, à l'est de Varsovie, et a donc été oublié pendant plusieurs siècles. On ne peut exclure que son style « vénitien » ait été reconnu par le jeune Jerzy Sebastian Lubomirski (1616-1667) et qu'il ait été acheté lors de sa visite en Espagne en 1634. Le nonce Mario Filonardi (1594-1644) dans une lettre du 11 juillet 1637 au cardinal Bartolini mentionne que pour décorer son palais d'Ujazdów, Ladislas IV importa de Florence un grand nombre de statues en bronze, de tables en marbre et de statuettes. Ces sculptures devaient coûter 7 000 thalers, et leur installation fut réalisée par l'architecte Agostino Locci, formé à Rome. Le nom de l'auteur n'est pas mentionné, mais le principal sculpteur actif à cette époque à Florence était Pietro Tacca (1577-1640), qui travailla pour les cousins de Ladislas de la famille Médicis et créa des statues équestres en bronze de l'oncle du roi, le roi Philippe III de Espagne et son fils Philippe IV, tous deux à Madrid. En 1625, lors de sa visite à Florence ou à Livourne, d'où le prince devait s'embarquer pour Gênes, Ladislas eut également l'occasion de rencontrer personnellement le sculpteur. Il n'y a aucune trace de ces statues nulle part, ce qui indique qu'elles ont probablement été fondues par les envahisseurs pour fabriquer des canons. Bien que la liaison terrestre avec l'Italie ait été fréquemment utilisée depuis le Moyen Âge, depuis la fin du XVIe siècle, les relations commerciales maritimes se sont également intensifiées et les navires de Gdańsk transportaient des céréales et d'autres marchandises vers l'Italie et rapportaient des objets de luxe et des œuvres d'art. Charles Ogier (1595-1654), secrétaire de l'envoyé français Claude de Mesmes, comte d'Avaux, qui visita la Pologne entre 1635 et 1636, écrivit dans son journal que dans la maison d'un patricien de Gdańsk, Karl Schwartzwald, il admirait un cheval d'argent, œuvre d'un éminent sculpteur florentin, qu'il prétendait être le créateur de la statue équestre située à Paris, sur le Pont Neuf. La statue équestre en bronze d'Henri IV (1553-1610) sur le Pont Neuf a été érigée en 1614 (démolie en 1792 pendant la Révolution française), commandée par la reine Marie de Médicis dans sa Florence natale en 1604. L'artiste initialement commandé, Giambologna, est décédé avant son achèvement et Pietro Tacca a repris la commande. Ils ont dû s'appuyer sur des dessins ou des peintures, envoyés de France, représentant le roi pour recréer ses traits. Schwartzwald possédait également une statue d'un garçon nageur, sculptée en argent d'après une originale en cire de Michel-Ange et des peintures apportées d'Italie, comme sainte Marie-Madeleine « complètement nue » et Judith et sa servante avec la tête d'Holopherne. Dans la maison d'Elisabeth Giese, veuve du maire Arnold von Holten, en avril 1636, le Français vit des portraits de Luther et Mélanchthon de Lucas Cranach et des portraits des poètes italiens Pietro Bembo (1470-1547) et Jacopo Sannazaro (1458-1530), tous deux très probablement de Titan, ainsi qu'un plus petit portrait d'Érasme de Rotterdam. Il admirait également un tableau « peint en Angleterre » (comparer « Życie codzienne w Gdańsku ... » de Maria Bogucka, p. 108). Dans la maison de Johann Ernst Schröer, il vit un excellent tableau d'Albrecht Dürer représentant un homme tenant du papier à la main et quatre tableaux de Cranach - des portraits d'Érasme, Luther et Mélanchthon, et un quatrième, légèrement plus grand, représentant Vénus avec Cupidon volant du miel. « Cette Vénus représente une certaine maîtresse de l'électeur saxon Frédéric, qu'il plaça dans un endroit plutôt désert parmi les rochers et les forêts, et après la perte de laquelle il ne trouva jamais la paix. Ces rochers et le château sont représentés dans ce tableau signé : Kein Lieb ohn Leid [Nous n'avons pas d'amour sans souffrance] » (Tres alias habet Lucae Kranic, qui fuit præconsul Wittenbergensis: Erasmi, Lutheri et Melanchtonis; sunt illæ ad vivum expressæ. Habet et quartam maioris paulo voluminis, nam aliæ pedem non excedunt. Venus est nuda, quæ sinistra manu elatoque brachio ramum arboris prehendit auditque Cupidinem suum, qui flens de apibus conqueritur, quæ illum pupugerunt [...] Exprimit illa Venus amasiam quandam Frederici electoris Saxoniæ, quam in loco satis solitario inter rupes ac silvas collocaverat, quam cum deperiret, animus illi conquiescebat nunquam: rupes illæ et castellum in tabula expressæ sunt cum hac inscriptione: Kein Lieb ohn Leid, d'après « Biblioteka gdańska: Seria źródeł historycznych », tome 1, 1953, p. 124-125). « Il est impossible de supposer qu'un Florentin ou un Vénitien vivant à Lviv, comme Gucci, Bandinelli, Ducci, Massari ou Ubaldini, ne possédait pas un sens inné de la connaissance, ni qu'Alembek, Kampian ou Wilczek, qui passèrent de nombreuses années en Italie et firent de fréquents voyages en Allemagne, accrochèrent à leurs murs des tentatives de coups de pinceau grossiers et maladroits. Lviv a toujours compté de bons peintres, voire des peintres moyens, comme en témoignent les portraits de patriciens conservés aujourd'hui. Cependant, à côté des portraits, on trouve des compositions dans les inventaires et souvent des explications claires quant à l'origine italienne ou néerlandaise des tableaux. Quoi qu'il en soit, les inventaires confirment que les bourgeois de Lviv étaient friands de peinture, et quiconque possède aujourd'hui autant de toiles que les bourgeois lviviens des XVIe et XVIIe siècles ont laissé serait probablement considéré comme un amateur et un collectionneur », déclare Władysław Łoziński (1843-1913) dans son livre sur les patriciens et les bourgeois de Lviv aux XVIe et XVIIe siècles (d'après « Patrycyat i mieszczaństwo lwowskie ... », p. 205-207). L'auteur indique que Piotr Hrehorowicz a laissé 12 tableaux, Grzegorz Jakubowicz 22, Mikołaj Bernatowicz environ 50, parmi lesquels 18 grandes toiles, 17 plus petites flamandes, et en plus un bas-relief en marbre, représentant une allégorie des cinq sens ; Erazm Syxt 50, Wolf-Szolcowa 27, l'Arménien Iwaszkiewicz 48, parmi lesquels des peintures d'empereurs romains et de rois polonais (6) et de sultans ottomans (empereurs turcs, 16) ; Stanisław Castelli 25, parmi lesquels quatre Moscovites et un portrait de Sa Majesté le Roi sur cuir doré ; Konstanty Mezapeta 51, dont 7 Moscovites ; l'orfèvre Siedmiradzki 21, Filip Ducci 40 peintures sur parchemin, le conseiller Jan Lorencowicz 40, le greffier municipal Wojciech Zimnicki 18 peintures, dont deux portraits de Sigismond III, un portrait de la reine, un portrait du roi Sigismond Auguste, un portrait de « M. le scribe », « Mme la femme du scribe » et un portrait de son frère ; Krzysztof Głuszkiewicz 20 grands tableaux, deux images en argent, 3 peintures sur plaques de métal, des peintures de Moscou en riza d'argent et sans riza, un tableau de saint Jean l'Évangéliste d'œuvre russe ou ruthène, 6 peintures « cortésiennes » (représentant très probablement des courtisanes), Hołub Awedykowicz avait sept peintures de rois polonais sur des planches et 5 allégories des sens ; Stanisław Józefowicz 60 tableaux, le docteur Kosnigiel 69, Waleryan Alembek 102, le docteur Jakub Sebastian Kraus possédaient plusieurs tableaux religieux et profanes, dont le tableau spei cum anchora, le tableau Reipublicae afflictae et infelicis, etc. Plusieurs tableaux conservés à la Galerie nationale d'art de Lviv, comme la Madone de l'atelier d'Andrea del Sarto de la collection de Józef Bilczewski (1860-1923), archevêque latin de Lviv (inv. Ж-1632), la Visitation de Marie de Jan van Scorel de la collection Lubomirski (inv. Ж-760), la Sainte Famille avec des saints de l'atelier de Bonifazio de' Pitati (Bonifacio Veronese) de la collection de la Galerie de la ville de Lviv (inv. Ж-96), Judith avec le corps d'Holopherne d'Alessandro Turchi de la collection Lubomirski (inv. Ж-2420) et Vénus endormie du peintre flamand d'après Giorgione de la collection de la Galerie de la ville de Lviv (inv. Ж-494), ainsi que les peintures que j'ai attribuées Le Christ portant la croix de l'atelier de Bernardino (mort en 1510) et Francesco Zaganelli (mort en 1532) de la collection de Leon Piniński (inv. Ж-1920), Cléopâtre du peintre florentin Domenico Puligo (1492-1527) de la collection de Władysław Kozłowski (1832-1899) (inv. Ж-3853) et Sainte Agathe du peintre napolitain Andrea Vaccaro (1604-1670) de la collection Dzieduszycki (inv. Ж-155), ont probablement été importées en Ruthénie déjà aux XVIe et XVIIe siècles. Les patriciens de Lviv étaient particulièrement friands de tentures murales, de tapisseries, de tapis et de carpettes, notamment orientaux, mais ils possédaient également ce qu'on appelait des coltrina ou coltre (kołtryna en polonais), une tenture ou un rideau en tissu ou en papier, généralement fabriqué à Naples (koltryny neapolitańskie) ou à Bergame (obicia malowane bergamskie), des tissus ornés d'animaux et d'oiseaux, des tapisseries à chevaux et à personnages, comme les tapisseries néerlandaises (opony niderlandzkie) mentionnées dans les inventaires de l'Arménien Mikołaj Bernatowicz et de la citadine Wolf-Berndtowa. Comme dans la période précédente, des objets de valeur furent acquis au cours des voyages ; par exemple, Jan Sobiepan Zamoyski (1627-1665) acheta des tables en pierre dure (pietra dura) pour plus de mille piastres lors d'une escale à Florence en 1644 (cf. « La trama Nascosta - Storie di mercanti e altro » de Rita Mazzei). Outre les grandes résidences en briques bien connues de Varsovie, Cracovie, Vilnius et d'autres grandes villes, les Vasa polono-lituaniens possédaient plusieurs grands palais en bois dont rien ne subsiste aujourd'hui. Le plus important était Nieporęt, près de Varsovie. Le palais a été construit par Sigismond III et appartenait plus tard à Jean Casimir. Il avait une grande cour, un beau jardin et une magnifique chapelle. Le Laboureur vante le splendide travail de menuiserie du bâtiment et écrit qu'il comportait un grand nombre de pièces confortables, toutes très belles et qu'il ne laisse rien à désirer sinon qu'il soit fait d'un matériau plus durable. Il y avait aussi plusieurs demeures en bois construites à Varsovie et dans d'autres villes pour différents membres de la famille et plusieurs palais de chasse, comme celui de la forêt de Białowieża, construit avant 1639 selon les plans de Giovanni Battista Gisleni. Les palais et manoirs de nombreux nobles de la République des nobles étaient remplis de portraits. Adam Jarzębski a remarqué dans le palais Kazanowski (Radziejowski) à Varsovie : « Portraits d'hommes différents, / Des monarques et des hetmans », Wespazjan Kochowski a écrit à propos des nobles : « Il a décoré les murs avec des images de ses ancêtres » et Wacław Potocki a conclu : « Des images noircies des anciens voulaient dire / Vos ancêtres ... / Faible preuve de noblesse un tableau » (d'après « Życie codzienne w Warszawie za Wazów » de Jerzy Lileyko, p. 186). Les portraits des monarques dans les salles royales richement décorées du monastère de Jasna Góra ont brûlé lors du grand incendie du 16 juillet 1690 (d'après « Wiadomość historyczna o starożytnym obrazie Boga-rodzicy ... », p. 71).
L'art du portrait et rôle des femmes
Les arcs de triomphe pour les cérémonies d'entrée du roi Sigismond III Vasa à Cracovie en 1587 devaient être habillés d'images des Jagellon en tant qu'ancêtres du nouveau roi. Comme leurs visages étaient presque totalement inconnus en raison de leur ancienneté (Effigies enim eorum, cum plerisque fere vetustate ignotae essent), le dit chancelier Zamoyski les fit extraire des monuments les plus anciens (ex antiquissimis quibuscumque monumentis eruerat) et les munit des inscriptions appropriées. Ces inscriptions ont été imprimées séparément et certaines sont citées par David Chytraeus dans son Chronicon Saxoniae ..., publié à Leipzig en 1593 (d'après « Listy Annibala z Kapui ... » d'Aleksander Przezdziecki, p. 107). C'est grâce aux efforts des générations suivantes que l'identité de nombreuses personnalités importantes a été préservée. Ils ajoutent des inscriptions aux peintures, créent des copies ou les publient sous forme de gravures. Dans les anciens territoires de la République, cette continuité a été dramatiquement interrompue par les guerres et les invasions.
Le catalogue de portraits et de peintures de l'Université Jagellonne (Académie de Cracovie) de 1913 mentionne des portraits de personnalités liées à la plus ancienne université polonaise, mais aussi des peintures provenant d'anciennes collections, données à l'académie, ce qui donne une impression non seulement de la nature des collections de peintures et de portraits, mais aussi de la culture du pays dans l'ancien temps. Parmi les portraits des professeurs de l'académie, on trouve les portraits de la reine Jadwiga (Hedwige d'Anjou) et de son mari Jogaila de Lituanie, qui ont renouvelé l'académie à la fin du XIVe siècle (articles 34, 35, 42, 43, 186), tous du XVIIe siècle et peints par Jan Tricius, Silvestro Bianchi et Tommaso Dolabella, ainsi que les portraits du roi Sigismond III, de son fils Ladislas IV, du chancelier Jerzy Ossoliński (articles 16-18), du roi Jean III Sobieski et du maréchal Jerzy Sebastian Lubomirski (articles 32, 33), il y a aussi les portraits du cardinal Piccolomini et de Francesco Petrarca (articles 44, 45), également du XVIIe siècle, et le portrait de « SS [Sa Seigneurie] Mme Regina Paprocka, secrétaire de SMR [Sa Majesté le Roi], bienfaitrice de ce lieu », peint en 1758 (article 54, « Katalog portretów i obrazów będących własnością Uniwersytetu Jagiellońskiego ... » de Jerzy Mycielski). Wespazjan Kochowski, commentant le portrait d'une dame ou une dame posant pour un portrait dans son épigramme « À la dame peinte » (Do malowanej), plaisante en disant que ses talents de maquilleuse sont comparables à ceux d'Apelle qui a peint Vénus (Ty nie Apellesowej winnaś gładkość sztuce, / Ale własnej w bieleniu Murzyna nauce). Dans l'épigramme « Sur le tableau de sa seigneurie monsieur Jan Kochowski ... », il fait référence au portrait de son père, qui « succomba à la mort, laissant son souvenir dans un tableau » et dans son « Triple mensonge » (Kłamstwo trojakie) il critique les sycophantes - sculpteurs et peintres, qui flattent leurs clients et idéalisent leurs effigies (Pierwsze kłamstwo w statuach z drzewa snycerz robi, / Pochlebnemi cieniami drugie malarz zdobi). La poésie baroque faisait également référence à la position des femmes dans la société et à la valeur des peintures. « S'il y avait davantage de telles [femmes] en Pologne, on ferait bien plus ! » (O gdyby takich w Polszcze było siła, Daleko by się więcej dokazało!), commente Wacław Potocki dans son poème « Judith » (Judyta) après la défaite des forces de la République à la bataille de Pyliavtsi en septembre 1648, louant la sagesse, la force et le courage des femmes et critiquant l'ineptie des dirigeants masculins. « Pourquoi refuses-tu une chose aussi triviale ? » (Czemuż mi rzeczy tak lichej żałujesz?), demande le poète, très probablement Jan Andrzej Morsztyn (1621-1693), dans son « De l'image refusée » (Na obraz odmowiony), en commentant le refus de sa bien-aimée de lui offrir son portrait. Ce passage confirme que les effigies peintes étaient populaires et peu coûteuses. Entre 1624 et 1631, Fedor Sienkowicz, un peintre très populaire de Lviv, a reçu 5 zlotys pour des copies de portraits et 10 zlotys pour des portraits originaux (cf. « Polskie malarstwo portretowe » de Tadeusz Dobrowolski, p. 176). Ce peintre, décrit comme de nation arménienne, a reçu une somme de 2 000 zlotys pour des travaux pour l'église valaque (église de la Dormition) de Lviv, mais il s'agissait d'œuvres plus grandes, peut-être une iconostase. Dans l'ordre de succession avec sa femme Anastazya Popovna, il a légué 100 zlotys à l'église ruthène, où il devait être enterré. Il a travaillé pour le staroste de Lviv Stanisław Bonifacy Mniszech (mort en 1644) et, selon son testament, il a réalisé 50 copies de peintures pour lui (Mam też u Jegomości pana starosty lwowskiego, Stanisława Mniszcha za 50 kopij po złotych piąci złotych półtrzecia sta). Une anecdote du début du XVIIe siècle provenant d'une auberge de Gdańsk fait référence à des effigies peintes commandées par des nobles - un certain noble envoya un peintre chez son ami pour faire un portrait de sa femme, célèbre pour sa beauté, mais le mari chassa le peintre en disant que si le noble aimait le portrait, il voudrait aussi voir l'original tous les jours (d'après « Mówią wieki », tome 19, 1976, p. 13). Avant 1623, Krystyna Lubomirska (décédée en 1645), dont le célèbre portrait en pied se trouve au palais de Wilanów, envoya à son mari, l'hetman Stanisław Koniecpolski (1591-1646), retenu prisonnier dans la forteresse de Yedikule à Istanbul, un portrait de son fils Alexandre (1620-1659), né lorsque son père était retenu captif par les forces ottomanes (d'après « Historyczne pamiątki ... » de Tomasz Święcki, tome 1, p. 111). Une riche veuve de Paweł Dorofiewicz, bourgeois et commerçant de Vilnius, Aquilina Stryludzianka, a laissé dans son testament du 24 novembre 1651 de nombreuses donations aux églises orthodoxes de Vilnius, ainsi que « L'image de la sainte Vierge Marie peinte sur bois, encadrée d'argent, que j'ai aimée pendant ma vie, je demande à mes enfants de la faire encadrer dans un beau cadre et de la placer dans un endroit approprié au lieu d'une pierre tombale, ce que je confie à l'exécuteur testamentaire ». « Enfin, je déclare également que mes vêtements de soie, portés pendant la vie de mon mari, ont tous été donnés aux vêtements d'église, ne laissant que les vêtements de veuve et de deuil à porter », ajoute-t-elle (d'après « Documents émis par la Commission archéologique de Vilnius ... », 1878, p. 486-488). Comme à l'époque précédente, les femmes se livraient à des activités de peinture, ce qui est indiqué par leurs surnoms, comme Regina Malarka, épouse du peintre de Leżajsk Piotr Mleczko, mentionnée en 1622, ou Anna Malarka Cedrowa, qui le 10 novembre 1640 fit don de la nappe à la collégiale de Kielce, ou Katarzyna Zbonowska, veuve du peintre de Cracovie Zacharyasz Zwonowski (Zbonowski, Dzwonowski, décédé en 1639), qui apparaît en 1643 sous le nom de Malarka (une peintre) dans un procès intenté par le pharmacien royal Bonifatio Cantelli. Les femmes peintres étaient sans aucun doute également patronnées par la cour royale. Parmi les nombreuses enlumineuses des livres saints, nous ne connaissons qu'un seul nom, celui de Zofia Borawińska (décédée en 1655), miniaturiste du XVIIe siècle de Staniątki. Zofia était la fille de Jan et d'Anna, née Zarzycka. Elle était religieuse bénédictine au monastère de Staniątki à partir de 1629. En 1649, elle acheva l'antiphonaire et en 1651 le graduel. Vers 1599, la peintre bolonaise Lavinia Fontana (1552-1614) reçut une commande du cardinal dominicain Girolamo Bernerio (1540-1611) pour peindre la Vision de saint Hyacinthe de Pologne pour la chapelle Saint-Hyacinthe de la basilique Santa Sabina à Rome (achevée avant mars 1600, date de la pose du tableau sur l'autel). Fontana réalisa également un tableau similaire, aujourd'hui conservé dans l'église du diocèse de Bologne. Saint Hyacinthe fut canonisé le 17 avril 1594 par le pape Clément VIII, et le riche théâtre de la canonisation du saint fut financé par le roi Sigismond III Vasa et l'ordre dominicain. L'inventaire du palais royal de Wilanów de 1696 mentionne dans le « Cabinet chinois » du roi Jean III Sobieski (Gabinet Chynski Krola Ieo Mci.) sous le n° 113 : « L'image du Christ Seigneur priant dans le jardin des Oliviers peinte par Lavinia, dans des cadres dorés sculptés » (Obraz Chrystusa Pana w Ogroycu się modlącego Lavinij Malowania, wramch rznietych złocistych), évalué à 30 thalers (comparer « Na tropach pierwszych kobiet malarek w dawnej Polsce » de Karolina Targosz, p. 41-43 et « Inwentarz Generalny 1696 z opracowaniem » d'Anna Kwiatkowska, p. 74). En 1660, le roi Jean II Casimir Vasa commanda à une autre peintre bolonaise renommée, Elisabetta Sirani (1638-1665), par l'intermédiaire de son parrain, le sénateur Saulo Guidotti, qui était à son service, un tableau représentant sainte Anne et la Vierge Marie au berceau de l'Enfant et un tableau du Christ Sauveur (Vna B. V. col Bambino, e s. Anna, che cuopre la culla, & essa B. V. coglie la fascia per l'Illustriss sig. Senatore Saulo Guidotti, per mandarsi al Rè di Polonia, come anco vna testa di vn Saluatore). Il est possible que le saint Jérôme signé et daté du palais de Wilanów (E. Sirani 1661, inv. Wil.1615, précédemment 75) soit lié à une autre commande royale. « En Pologne, les femmes occupaient une position dominante dans la société. Le fait même que les filles soient appelées panna (de pan [monsieur/seigneur]), par opposition à chłopcy [garçons] (de chłop [paysan]), est significatif. Bien que nos ancêtres n'aient jamais rêvé d'émanciper les femmes, les femmes ont joué un rôle important dans notre pays. Les guerres constantes, les dangers, l'absence fréquente de mari, l'absence de grandes villes, tout cela a contribué au développement de caractères indépendants, courageux et autosuffisants chez les femmes de cette époque. En tant qu'épouse, elle est socialement égale à son mari. Son mari l'appelle officiellement son amie, tout comme aujourd'hui dans de nombreuses régions les femmes rurales appellent leur mari. Par exemple, Janusz Radziwill, demandant au roi Ladislas IV de l'aider à obtenir la main de Mademoiselle Potocka, l'implore de ne pas refuser, car "il ne s'agit pas d'une fonction, ni d'un poste vacant, mais d'un ami éternel [forme masculine]" », commente Wacław Kosiński (1882-1953) dans sa publication sur les coutumes sociales de l'ancienne Pologne et ajoute que « elles aussi donnaient souvent du fil à retordre à leurs maris » (« Zwyczaje towarzyskie w dawnej Polsce », p. 46-47).
Éducation et activités des femmes
Bien que de nombreux auteurs affirment que les femmes de Sarmatie au XVIIe siècle étaient majoritairement sans instruction ou peu instruites, l'exemple de l'étudiante de l'Académie de Cracovie entre 1414 et 1416 prouve que « qui veut, peut; et qui ose, fait ». Un poème du poète Stanisław Serafin Jagodyński (1594/1595 – avant 1644), formé à Padoue et à Bologne, est très intéressant, quoique quelque peu ambigu, concernant l'éducation des femmes et des peintres en Sarmatie : « Depuis longtemps, la question se pose : quel est l'artisan le plus nombreux au monde ? Si l'on ne compte ici que les maîtres, la majorité sont des peintres, voire des maladroits, de nombreux médecins et des étudiantes » (Kwestye na niektóre groszowe rezolucye, v. 13).
Dans son ouvrage De Politica Hominum Societate Libri Tres, publié à Gdańsk en 1651, Aron Aleksander Olizarowski (1610-1659) affirme que l'art de la peinture et de la broderie convient aux femmes, comme le montre l'exemple de la jeune fille lydienne Arachné qui rivalisait avec Pallas, mais qu'il faut éviter tout maquillage excessif. « Car, comme elles ont le visage teinté de fausses couleurs, elles nourrissent de fausses pensées », elles détruisent l'œuvre de Dieu et trompent le regard des hommes (De Educatione Filiarum, p. 123). Il recommandait également la musique aux femmes, et la musique de l'époque en Sarmatie était d'un très haut niveau grâce au mécénat des cours des magnats et la cour royale. Vers 1631, Krzysztof Ossoliński (1587-1645) plaça une inscription au-dessus de la cheminée de la grande salle du riche palais de Krzyżtopór : « Une douce paix règne dans cette maison, où le mari joue, la femme chante ». Charles X Gustave et Georges II Rakoczi, rencontrés ici en 1657, au milieu des ruines de la guerre, rirent de cet rime (d'après « Cnoty i wady narodu szlacheckiego ... » d'Antoni Górski, p. 61, 78, 80, 86, 88). Les « Lettres d'une dame respectable à son mari en Italie » du XVIIe siècle prouvent que, malgré l'interdiction faite aux femmes de révéler leurs sentiments dans la vie et par écrit, elles tentaient d'exprimer non seulement leurs aspirations religieuses, mais aussi amoureuses. Anusia, dont le nom de famille est inconnu, écrit à son mari dans une belle prose, l'assurant de son amour et de son désir, et vantant les plaisirs du foyer, censés dissuader son mari de l'infidélité à l'étranger. Les femmes ont également eu une grande influence sur la politique. Les rapports des envoyés et agents étrangers le démontrent clairement. Pour calculer les chances de succès de leurs missions, ils tenaient également compte de l'opinion et des sympathies des femmes. « Quelles sont les sympathies des dames ? » demanda Jan Sobieski (futur Jean III) à sa sœur Katarzyna Radziwill en 1666. Les nobles étaient irrités par la « galerie » des reines dans la salle de la Diète (Sejm), qui était bondée de femmes pendant les séances. « Même au XVIIe siècle, on rencontre encore en Pologne d'énormes contrastes moraux : une dévotion excessive aux plaisirs de la vie et, en même temps, une dévotion religieuse sévère », écrit Łucja Charewiczowa (1897-1943) dans son livre « Femmes dans la Pologne d'antan » (Kobieta w dawnej Polsce, p. 14, 31, 34, 38-41, 43-44, 49, 54, 73). Élisabeth de Pologne (1305-1380), reine de Hongrie, aimait les fêtes tapageuses, et même sa petite-fille, que la tradition ultérieure ne présente qu'au milieu de la tristesse et de la mortification, la reine Hedwige d'Anjou, participait avec joie, dès les premiers instants de son séjour en Pologne, aux fêtes organisées au réfectoire franciscain de Cracovie. En 1637, Jadwiga Łuszkowska, une habitante de Lviv et maîtresse du roi Ladislas IV Vasa, fut donnée en mariage en grande pompe à Jan Wypyski, si bien que l'événement a été commémoré dans des publications occasionnelles. Le 24 juin 1646, une autre maîtresse de Ladislas, l'Autrichienne Rosina Margarethe von Eckenberg (1625-1648), épousa le prince Michał Jerzy Czartoryski (1621-1692). Souvent, incapables de survivre à un mariage mal assorti, les femmes fuyaient leurs maris pour se réfugier dans des couvents et, de là, avec l'aide de leur famille et de leurs amis, négociaient le divorce avec leurs époux. De telles séparations d'époux avaient parfois un fort écho dans toute la Pologne, comme la demande de déclaration de nullité du mariage d'Elżbieta Słuszczanka avec son second mari Hieronim Radziejowski en 1651 ou le divorce d'Anna Stanisławska avec le fils du châtelain Warszycki en 1668. Les tribunaux consistoriaux entendaient de nombreuses plaintes de citoyens concernant des mariages mal assortis et les reconnaissaient même dans les limites du droit canonique, c'est pourquoi les titres de femme uxor diuortiata, consors separata, c'est-à-dire épouse divorcée, apparaissent souvent dans les actes. Une Sarmate mariée à un étranger a élevé ses enfants comme des Sarmates. L'historien Andrzej Lubieniecki (vers 1551-1623), membre des Frères polonais, déclare : « Non seulement dans les maisons royales, mais aussi dans nos maisons nobles en Pologne et en Lituanie, il est devenu une coutume que ceux nés de femmes polonaises et lituaniennes, bien que nés de pères allemands, italiens ou tatars, ne soient pas appelés Allemands, Italiens ou Tatars, mais Polonais et Lituaniens ». Au contraire, l'évêque Paweł Piasecki (1579-1649), secrétaire du roi Sigismond III Vasa, déplorait le manque de rapprochement des Allemands vivant en Pologne avec la société locale : « De nombreux Allemands qui ont vécu longtemps et, par affinités et parenté, se sont enrichis en Pologne, n'ont pas perdu leur altérité, tout comme l'Éthiopien n'a pas perdu la couleur de peau, même chez ses petits-enfants ». Ce qui indique également que plusieurs Africains ont épousé des femmes sarmates. Personne n'a éveillé la conscience civique et la responsabilité du destin de la nation chez les femmes sarmates ; seules les mères et les prières pour la patrie ont influencé leur action. Ce message était également exprimé par des femmes de confessions différentes, comme en témoigne le livre de prières des femmes ariennes du XVIIe siècle : elles demandaient à Dieu : « Donnez la paix à notre patrie, préservez-la des troubles, de l'agitation et du désordre, et éloignez-en l'ennemi étranger ». La première figure de l'arianisme polonais serait une femme, Katarzyna Malcherowa (Weiglowa), née Zalasowska ou Zalaszowska, qui fut condamnée pour hérésie en 1539 sur la place du marché de Cracovie et monta sur le bûcher « avec autant d'audace qu'à un mariage ». La dernière arienne de Pologne était également une femme, Zofia Mieczyńska, petite-fille de Zofia Potocka, née Taszycka (décédée en 1693). Les opposants se moquaient de la prétendue domination de la « nation féminine », du « gang des dames » au sein de la confession arienne, où les « doctoresses » et les « papesses » étaient censées montrer la voie. La littérature polémique du côté catholique accusait les femmes ariennes de s'affranchir excessivement du pouvoir de leurs maris, d'aspirer à la prédication spirituelle après avoir lu les Saintes Écritures et la littérature théologique, tandis que saint Paul ordonnait aux femmes de se taire et d'écouter à l'église. L'histoire offre des exemples de nombreuses femmes sarmates influentes et courageuses, égales aux hommes en actes et en ambition. La noble Marina Mniszech (vers 1588-1614), fille du voïvode de Sandomierz Jerzy Mniszech et de Jadwiga Tarłówna, fut brièvement tsarine de Russie pendant le temps des troubles. Elle fut la première femme couronnée en Russie (mai 1606) avant Catherine I (1684-1727), c'est-à-dire Marta Helena Skowrońska (mai 1724). Marina soutint de faux prétendants au trône en épousant deux imposteurs : le premier faux Dimitri et le second faux Dimitri. Son fils de trois ans, le tsarévitch Ivan Dmitriïevitch, fut pendu publiquement le 16 juillet 1614 à Moscou, près de la porte de Serpoukhov. Elle mourut peu après au Kremlin de Kolomna, probablement assassinée. De magnifiques portraits de Marina, de sa mère et de son père, peints par divers peintres de la cour, peuvent être admirés au château du Wawel, au Musée national de Varsovie et au Musée national de Wrocław. La figure de Barbara Brezianka (1601 - après 1661), propriétaire de Chalin, un petit village près de Sieraków en Grande-Pologne, est tristement célèbre. Elle se maria pour la première fois très jeune, en 1615. Elle ne vécut avec son premier mari que neuf mois, divorça du second au bout de dix semaines et aurait assassiné le troisième avec une arme à feu, empoisonné son beau-père et entretenu des « relations impies avec les hommes ». Malgré cela, elle trouva un candidat pour son quatrième mariage, le secrétaire royal Piotr Bniński. Pendant le déluge, Barbara prit la tête des partisans, harcelant à la fois les envahisseurs et leurs partisans. Malgré son âge avancé, elle arma ses sujets et combattit de toutes ses forces. À la mort de Bniński en 1661, laissant à Barbara, alors âgée de 60 ans, toute sa fortune, elle hésita à la partager et entra en conflit avec son fils Stanisław. Elle mena des procès jusqu'à la fin de sa vie. Le père Jacek Mijakowski (décédé en 1647) affirme dans son sermon de 1637 que celui qui avait vaincu les Turcs et les Tatars devait souvent se cacher de la femme, vaincu par elle comme un cavalier face à la reine sur l'échiquier. Katarzyna Zamoyska, née Ostrogska (1602-1642), décrite par sa mère comme une sorte de faible, explose dans une lettre à son mari, méprisant la lâcheté des dignitaires militaires qui ne défendaient pas le pays contre les Tatars. Teofila Chmielecka, née Chocimirska (1590-1650), épouse de Stefan Chmielecki (décédé en 1630), voïvode de Kiev, devint une épouse modèle pour un soldat des régions frontalières grâce à son style de vie spartiate et à son grand courage. On la surnommait la « louve des régions frontalières ». Lorsque, en l'absence de son mari, Helena née Krasicka Niemierzycowa et son fils furent capturés par les Tatars en 1680, elle endura courageusement la captivité et réussit à retourner dans son pays natal. Lorsque Jan Błocki fut capturé, son épouse, Anna Moleniewska, résolue à le retrouver, même si c'était avec le sultan en personne, et elle tint également sa promesse. En 1675, Anna Dorota Chrzanowska, de la maison des von Fresen de Courlande, donna un célèbre exemple d'héroïsme à toute la République lors du siège du château de Terebovlia par les Turcs. Elle s'écria : « Frappez ma poitrine plutôt que la patrie ! »
Collections historiques et pillages
« La Pologne est l'un des pays les plus beaux et les plus riches. Rien n'y manque ; on ne peut qu'espérer qu'il y ait davantage de livres [français], car ils sont très rares dans ce pays. [...] Les tableaux et le papier sont deux fois plus chers ici qu'à Paris », affirme-t-il dans une lettre à un prêtre vivant à Paris, le Père Lambert aux Couteaux, supérieur de l'ordre missionnaire à Varsovie (datée du 26 février 1652 de Varsovie, d'après « Portfolio królowéj Maryi Ludwiki », éd. Edward Raczyński, p. 175).
Les inventaires des collections royales des Jagellon et des Vasa de Pologne-Lituanie n'ont pas été conservés dans leur intégralité, mais les informations conservées dans les testaments des citadins, ainsi que dans les inventaires de leurs biens, et le mécénat de leurs successeurs donnent une impression de qualité de leurs collections, alors que le pays était l'un des premiers pays d'Europe à la renaissance et au début du baroque. La Pologne-Lituanie était aussi l'une des plus riches du continent. Même les couches inférieures de la noblesse de la République possédaient les plus beaux objets fabriqués dans les meilleurs ateliers locaux et étrangers - comme le lavabo en argent aux armoiries Rogala de Jan Loka, staroste de Borzechowo, créé à Augsbourg par Balthasar Grill, caché dans le sol pendant le déluge (1655-1660). L'attitude envers l'art dans le Brandebourg, qui fut l'un des envahisseurs lors du déluge, et à la cour royale de Pologne-Lituanie est mieux illustrée par le rapport d'Andrzej Köhne-Jaski, un marchand d'ambre calviniste de Gdańsk, également actif dans la diplomatie comme envoyé de Sigismond III et des électeurs de Brandebourg. Vers 1616, Jaski commentait la destruction de tableaux dans le Brandebourg : « Je n'y ai pas prêté beaucoup d'attention cet été, mais je me souviens des magnifiques tableaux d'Albrecht Dürer et de Lucas [Cranach] accrochés dans les églises. J'aimerais que SM [Sa Majesté] ait de telles [peintures] » (Ich habe dießen sommer so genaue achtung nicht darauf gegeben, aber erinnere mich, das noch schöne bilder von Albrecht Dührer und Lucas vorhanden und in der kirchen hengen. Wolte wünschen, das EM solche hätten) (d'après « Das Leben am Hof ... » de Walter Leitsch, p. 2358). A cette époque, l’art italien et flamand, et non allemand, dominait la cour royale. Les patriciens de la ville royale de Cracovie, dont beaucoup étaient d'origine italienne comme leurs noms l'indiquent, possédaient de nombreux tableaux, parfois d'excellents maîtres étrangers, comme en témoigne l'extrait du testament de Jan Paviola (Joannes Benedictus Savioly, décédé en 1653), conseiller de Cracovie. La liste et l'estimation des peintures, expertisées par les anciens de la guilde des peintres Marcin Klossowski et Marcin Blechowski, peintres de Cracovie, comprennent de nombreux portraits et peintures qui pourraient provenir des écoles italienne, vénitienne, flamande, hollandaise et allemande, mais l'auteur et le l'origine n'a pas été indiquée. Le mot paysage - lanczaft en vieux polonais, était utilisé sous une forme très similaire à Landschaft en allemand et landschap en néerlandais, ce qui pourrait indiquer que ces peintures étaient hollandaises/flamandes ou allemandes. « Image de feu le roi Ladislas IV ; la reine Son Altesse Louise Marie ; Image du fils impérial ; sa sœur ; feu le seigneur de Cracovie Koniecpolski ; [Image] dans laquelle une femme couronnée donne une chope à un soldat ; Quatre images, représentant le quatre parties du monde avec des gens ; quatre représentant le jour et la nuit, une endommagée ; trois représentant une partie du monde ; Paysage avec pêche ; Image de Bethsabée : se baignant ; [Image] représentant la destruction de la ville, avec l'armée en dessous combats ; quatre tableaux de l'histoire de Joseph, très abîmés, dont un entier ; paysage avec des bandits ; tableau de Judith, cassé ; une cuisinière avec du gibier ; 12 images d'empereurs romains; deux sur lesquelles des poissons sont peints, sans cadres ; Image du roi Ladislas IV en peau d'élan ; Judicium Parisis [Jugement de Pâris] avec trois déesses ; quatre images représentant les parties de l'année avec des jeunes filles ; Portrait de Sa Majesté le roi Ladislas IV dans un manteau rouge ; la reine Son Altesse Cécile [Renée] ; le roi Son Altesse Sigismond III ; Frédéric-Henri, prince d'Auraniae [Orange] ; le roi Christian du Danemark ; duc de Saxe; l'Empereur Son Altesse Ferdinand III ; Sa femme l'impératrice; Léopold; la vieille impératrice; Une image d'un homme avec une tasse et un crâne ; des cavaliers jouant aux cartes avec une dame ; Orphée avec des animaux ; Paysage avec des gens mangeant en été ; voleurs, sur cuivre, dans un cadre ; sur cuivre, sans figures, avec une colonne ou un pilier ; Peinture sur cuivre, trois rois [Adoration des mages] ; lavant les pieds des apôtres; Image d'un jardin, sur cuivre; Judith, sur cuivre ; Esther, sur cuivre ; sur du cuivre, Melchisédech offrant du pain et du vin à Daniel ; Saint Pierre sortant de la prison avec l'ange ; le Samaritain sur cuivre ; Saint François; Cinq tableaux avec écume de mer sur gumi, réalisés avec des peintures sur parchemin ; Image sur panneau, un crâne ». Cette longue et riche liste de peintures a été réalisée le 15 février 1655. Quelques mois plus tard, en juillet 1655, deux armées suédoises entrèrent dans la Grande Pologne, l'une des provinces les plus riches et les plus développées de la République, qui pendant des siècles n'avait été affectée par aucun conflit militaire. Ils furent bientôt suivis par d'autres pays et les envahisseurs n'étaient pas aussi sensibles à l'art que les patriciens de la République, les matières précieuses, le cuivre, l'argent et surtout l'or étaient les plus importantes. Paul Würtz (1612-1676), gouverneur de Cracovie pendant l'occupation suédo-transylvaine de la ville entre 1655 et 1657, ordonna d'arracher des barres de fer forgé, des marbres, des boiseries précieuses et des sols, ainsi que le sarcophage en argent de saint Stanislas, créé à Augsbourg en 1630 (fondé par Sigismond III), autel en argent de saint Stanislas, créé à Nuremberg en 1512 (fondé par Sigismond I), et des statues et chandeliers de la cathédrale de Wawel à fondre (d'après « Elity polityczne Rzeczypospolitej ... » par Marceli Kosman, p. 323). La véritable origine des objets pillés était souvent dissimulée ou effacée comme des armoiries sur les lions de marbre devant le palais de Drottningholm près de Stockholm. « Avant-hier, il nous vint nouvelle qu'ils avaient saccagé toutes les églises de Cracovie, et qu'on n'en avait pu sauver qu'un calice dont quelques religieux disaient la messe en secret », rapporte dans une lettre du 4 décembre 1655 de Głogów Pierre des Noyers, secrétaire de la reine Marie Louise de Gonzague. Dans une lettre de Głogów datée du 12 décembre 1655 à M. Bouilland à Paris, il ajoute : « Les églises de Pologne étaient généralement les plus riches du monde en vaisseaux d'or et d'argent. Le pape a donné la permission de prendre toute cette argenterie pour subvenir aux frais de la guerre, mais pas un de tous les religieux n'y veut consentir. Les Pères Jésuites ont ici pour quelques 50,000 ecus de vases et d'images d'or et d'argent qu'ils ont apportés de leurs églises de Cracovie » (d'après « Lettres de Pierre Des Noyers secrétaire de la reine de Pologne ... », publiées en 1859, p. 22, 26-27). La situation était similaire dans d'autres villes de la République, notamment à Vilnius et Varsovie, où lors de la deuxième occupation les résidences royales ont été soumises à un pillage systématique par les forces suédoises et brandebourgeoises. « Les habitants de Varsovie ont dû aider à transporter les objets pillés à la banque de la Vistule, sous peine de confiscation de leurs propres biens. [...] Le 11 août, le commandant de la capitale, le général von Bülow [Barthold Hartwig von Bülow ( 1611-1667)], a reçu l'ordre de transporter tous les objets de valeur et les œuvres d'art du château. À cette époque, plus de 200 peintures ont été emportées, y compris les plafonds de cinq salles du château, l'argenterie royale, les meubles et 33 tapisseries. Les Suédois avaient déjà commis de véritables actes de barbarie, grattant l'or des boiseries et des plafonds dorés, « dont ils ne peuvent avoir tiré plus de trois ou quatre ducats, et ont fait un dommage de plus de 30,000 francs » [selon la lettre citée de des Noyers]. Tout ce qui avait de la valeur était transporté par voie d'eau vers Toruń et Königsberg, par exemple colonnes de jaspe du jardin royal » (d'après « Warszawa 1656 » de Mirosław Nagielski, p. 262). « Ils ont généralement tout tué à Vilna [Vilnius], tant hommes que femmes, hormis les jeunes et les enfants, qu'ils ont envoyés en Moscovie, et ont mis des Moscovites pour habiter cette ville-là. [...] A Vilna, les Moscovites ont ruiné la belle et somptueuse chapelle de saint Casimir, qui coûtait plus de trois millions; et dans la grande église, ils y ont mis leurs chevaux; elle leur sert d'écurie », ajoute des Noyers dans des lettres du 8 novembre et du 28 décembre 1655 (d'après « Lettres ... », p. 10, 40). Maciej Vorbek-Lettow (1593-1663), militant luthérien, secrétaire royal et médecin du roi Ladislas IV Vasa, formé à Louvain, Padoue et Bologne, se souvient avec regret de l'incendie de toute sa collection de livres pendant le déluge. Néanmoins, plusieurs objets en cuivre, en étain et en laiton, emmurés dans le sous-sol de sa maison de Vilnius, ont probablement survécu à l'occupation de la ville par les troupes moscovites et cosaques (cf. « Society and culture in the Grand Duchy of Lithuania ... » de Maria Barbara Topolska, p. 224). Andrzej Kazimierz Cebrowski (vers 1580-1658), pharmacien et médecin, décrit la destruction de la riche ville de Łowicz dans ses Annales civitates Loviciae (« Annales de la ville de Łowicz »), écrites en latin dans les années 1648-1658 : « Ils [les Suédois] n'ont pas épargné non plus les églises. Ils ont d'abord complètement détruit le monastère des Frères Hospitaliers, qui soignaient les malades, ainsi que l'église Saint-Jean-le-Divin. Puis ils ont rasé l'église Saint-Jean-Baptiste, ainsi que l'hôpital et la chapelle de la Sainte-Croix. Puis ils ont ruiné le monastère dominicain, et enfin ils ont profané l'église collégiale récemment reconstruite, pillant ses autels, étincelants d'or et décorés de belles images de saints. Ils ont emporté les vêtements liturgiques, les calices, les croix, les chandeliers, etc., ainsi que le reliquaire de saint Victoire, magnifiquement faite d'argent pur et très précieux, avec ses reliques et celles d'autres patrons de la ville. Ils arrachèrent les tuyaux de l'orgue, battirent et pillèrent les gens qui séjournaient dans l'église, et finalement brûlèrent la moitié de la ville. [...] Et Rakoczi [Georges II Rakoczi (1621-1660), prince de Transylvanie] avec son armée, revenant, ou plutôt fuyant de Prusse en Transylvanie, commit de nombreux actes honteux dans cette ville et dans d'autres, incendiant de nombreuses villes et villages et pillant des églises. [...] Mais comme les malheurs n'arrivent pas seuls, en septembre une peste très contagieuse éclata, dont 1 800 personnes moururent, beaucoup d'autres moururent de faim, de sorte que presque toute la ville fut privée d'habitants. [...] L'année 1658 arriva, durant laquelle la ville fut libre de l'ennemi extérieur jusqu'en août, où nous écrivons ces lignes, mais elle souffrit de nombreux torts et pertes de la part des soldats mercenaires polonais et impériaux » (d'après « Historia Polski, 1648-1764: wybór tekstów » de Bohdan Baranowski, tome 5, p. 48-49). En plus des destructions, des pillages et des évacuations dues à la guerre, les collections de peintures ont souffert d'incendies occasionnels et parfois de négligence ou de mauvais stockage. Dans une lettre du 5 août 1607 d'Orla (entre Białystok et Brest) à Christophe II Radziwill (1585-1640), Jan Głazowski l'informe que « les peintures de l'immeuble, dans la salle à manger et dans les autres pièces, étaient toutes endommagées [...] j'ai immédiatement fait venir le peintre, voulant savoir pourquoi elles étaient endommagées, il m'a dit qu'à cause de l'humidité [...] les fenêtres n'ont pas été réparés pendant longtemps, pendant ce mauvais temps » (d'après « Studia bibliologiczne », tomes 10-13, p. 125). Le prochain inventaire important de peintures d'un conseiller de Cracovie, Gerhard Priami, réalisé le 21 juillet 1671, si peu d'années après le déluge (1655-1660) destructeur, n'est pas si impressionnant : « Portraits du roi Sigismond III avec la reine [...]; Image de la flagellation [du Christ] [...]; Salomon, vers le haut [...]; Saint Joseph sur panneau, à l'ancienne [...]; Quatre paysages [...]; Paysage avec une foire [...] ; Image de Loth [et de ses filles] [...] ; Deux paysages à hauteur de coude ; Image de Judith [...] ; Trois images de l'histoire de Tobias ; Image de la sainte Vierge en roses ; Saint Jean-Baptiste ; Jésus tombant [sous la croix] ; Image de la sainte Vierge majoris ; Deux portraits de Monseigneur Ossoliński, le second de Monseigneur Lubomirski ; blasons, impériaux et royaux ; Deux courtisanes, l'un plus grand l'autre plus petit; Portrait de feu Priami, qui reste chez M. Jerzy Priami ». Selon le testament de Jan Pernus, conseiller de Cracovie, de 1672, il possédait un grand tableau de Præsentationis (Présentation), prétendument de Rubens. Il collabora avec les Suédois lors de l'invasion dans les années 1655-1657 et participa au pillage honteux du palais royal de Łobzów et de la cathédrale de Wawel par les occupants. Pernus a pillé des marbres précieux du palais de Łobzów, et il est possible qu'il ait pris les peintures décorant la résidence royale (d'après « Galeria rajcy Pernusa » de Michał Rożek). « Deux tableaux de travail romain sur cuivre, qui se trouvent dans ma chambre, l'un de la Nativité du Christ, l'autre de l'Assomption de la Vierge Marie de taille égale ; je veux que mon neveu (Franciszek Pernus, héritier) les offre à Sa Majesté le Roi, le Seigneur miséricordieux, de ma part, le sujet le plus bas [...] À M. Reyneker, conseiller de Cracovie, mon gendre, [...] Je lui marque une image de saint Jean de Kenty, peint sur une plaque de métal, du digne maître Strobel [Bartholomeus Strobel], lui demandant d'accepter ce petit cadeau en signe de mon amour et en souvenir. [...] Vivant en grande amitié avec le prêtre Adam Sarnowski, chanoine de Varsovie et Łowicz, scribe privé de Son Altesse, je lui donne en souvenir un tableau de la Vierge Marie, d'un éminent artisan romain. Ce tableau se trouve dans la chambre du jardin, avec saint Joseph et saint Jean, en plus quatre tableaux sur toile, avec des fleurs, d'environ trois quarts de coudée de large, avec des cadres dorés ». Au monastère de Bielany il a donné quatre tableaux avec des fleurs de travail romain et des portraits de lui-même et de sa femme à la chapelle Pernus de la basilique Sainte-Marie de Cracovie (d'après « Skarbniczka naszej archeologji ... » d'Ambroży Grabowski, pp. 61- 68). Le mentionné Adam Sarnowski a pris des dispositions pour ses biens et peintures dans son testament signé à Frombork le 15 avril 1693, quatre mois avant sa mort. Il a laissé à la reine Marie Casimire Sobieska (de La Grange d'Arquien) un tableau : « A la reine Sa Majesté, Ma Dame, l'original des Trois Rois [Adoration des Mages] de Rembrandt, dans des cadres noirs, qui est à l'étage dans la salle, et une autre belle M. Locci choisira » (d'après « Testament Adama Sarnowskiego... » d'Irena Makarczyk, p. 167). Plusieurs tableaux de Rembrandt, provenant très probablement d'anciennes collections royales ou de magnats ayant survécu au déluge, sont mentionnés dans l'inventaire de 1696 du palais de Wilanów à Varsovie. La première confirmation connue de la popularité des œuvres de Rembrandt dans la République est peut-être la lettre de 1643 de Krzysztof Opaliński (1609-1655), voïvode de Poznań, à son frère Łukasz (1612-1662), dans laquelle il l'informe que « Votre Seigneurie aura les cuivres de Rymbrandt de Sieraków ». Krzysztof collectionne également des gravures d'après les œuvres de Rubens, commande des peintures basées sur ces gravures et acquiert de nombreuses peintures aux Pays-Bas. Sa correspondance indique qu'il était un connaisseur de la peinture flamande et hollandaise de l'époque. Néanmoins, parfois, des acquisitions aussi lointaines n’étaient pas bonnes. « Thesaurus cineres fuere [Le trésor devient cendres]. De telles bouffonneries enfantines ont été achetées pour qu'à Poznań vous obteniez tout cela et mieux. Les tableaux ne doivent pas être accrochés au mur, et ce ne sont que deux d'entre eux, ce qui aurait été mieux peint par un peintre de Sieraków », a commenté Krzysztof déçu dans une lettre à son frère au sujet des peintures arrivées à Poznań des Pays-Bas en 1641 (d'après « Krzysztofa Opalińskiego stosunek do sztuki ... » de Stanisław Wiliński, p. 195-196). Jadwiga Martini Kacki, plus tard Popiołkowa, dans son testament de 1696 dit: « Aux Pères Carmélites na Piasku, veuillez donner deux peintures peintes à la grecque sur toile, et la troisième par Salwator ». La liste des propriétés de 1696 de Kazimierz Bonifacy Kantelli (Bonifacius Casimirus Cantelli) de Carpineti en Campanie, apothicaire et secrétaire royal, venu à Cracovie depuis Krosno et obtenant les droits de la ville en 1625, comprend un grand nombre de peintures, principalement religieuses ; mais il y a aussi des portraits de personnages notables, tels que le roi Jean III Sobieski, Ladislas IV Vasa, la reine Marie Louise de Gonzague, la reine Cécile-Renée d'Autriche, le roi Jean Casimir, le roi Michel Korybut, le chancelier Ossoliński et bien d'autres. Parfois, il y a aussi d'autres objets d'art dans les inventaires, comme « l'effigie d'ambre du roi Sigismond III », mentionnée dans le testament de Wolfowicowa, épouse du conseiller de Cracovie en 1679. En 1647, une veuve Anna Zajdlicowa née Pernus, dans son dernier testament a déclaré : « À M. Filip Huttini, secrétaire et scribe des décrets du Roi Sa Majesté, conseiller de Cracovie, je donne et lègue ma tapisserie en cuir doré [cuir de Cordoue], avec des images de rois polonais ». Il y avait aussi de nombreuses peintures avec des thèmes mythologiques. Dans le registre de propriété du conseiller Kasper Gutteter (1616) il y avait des peintures représentant Vénus, Hercule et le labyrinthe mythique. L'image de Mercure avec Vénus se trouvait dans la maison de Wojciech Borowski (1652). Rozalia Sorgierowa (1663) avait une peinture d'Andromède et la liste des propriétés d'Oktawian Bestici de 1665 contenait: « Satyre sur toile », « Vénus allongée nue » et « Trois Dianes ». Dans la collection d'Andrzej Kortyn (Andrea Cortini), il y avait six peintures mythologiques, dont Vénus et Cupidon (d'après « Mecenat artystyczny mieszczaństwa krakowskiego ... » de Michał Rożek, p. 177). Selon le riche inventaire du 10 mai 1635, le scribe municipal de Poznań Wojciech Rochowicz possédait un tableau de Pallas Athéna, Vénus et Junon, ainsi que 5 petits tableaux dans des cadres peints sur des planches de chêne représentant le « peuple romain ». Plusieurs peintures érotiques ont été mentionnées dans la très riche galerie du bourgeois de Poznań Piotr Chudzic, mort en 1626, comme une « image nue pour l'appétit », « 3 peintures de courtisanes » et « une toute petite image vénitienne ronde sur étain d'une courtisane » (d'après « Odzież i wnętrza domów ... » de Magdalena Bartkiewicz, p. 68 et « Inwentarze mieszczańskie Poznania », p. 407). Rochowicz à Poznań avait une image d'une courtisane et une d'une wenetka (courtisane vénitienne), Krzysztof Głuszkiewicz à Lviv avait six peintures de courtisanes et à Cracovie des peintures de courtisanes appartenaient à: Franciszek Delpacy (1630), Anna Telani (1647), Oktawian Bestici (1655), Andrzej Cieski (1659), Gerard Priami (1671) et Stanisław Kłosowicz (1673), qui avaient quatre tableaux de courtisanes (d'après « Sztuka a erotyka », éd. Teresa Hrankowska, p. 197). Hieronim Morsztyn (1581-1623), auteur du « Plaisir mondain » (1606) et de nombreux poèmes érotiques, dans son ouvrage « Actéon. (Aux courtisanes polonaises) » écrivait qu'elles seraient heureuses de « courir nues ». Tableaux nus et érotiques, tels que « Un tableau rond dans un cadre doré, qui représente les 3 Grâces avec le portrait de Sa Majesté le Roi » (62), « Un tableau dans un cadre doré et sculpté, représentant les 3 Grâces, donnant les Livres de l'Éternité avec le portrait de Sa Majesté le Roi » (63) et « Un tableau représentant une femme nue avec un homme, enlacé" (65), sont mentionnés dans l'inventaire du pavillon de bains du roi Jean III Sobieski à Jovkva en 1690 (Regestr opisania łaźni w zamku żółkiewskim po odjeździe Króla Jmci na sejm do Warszawy in anno 1690 die 5 Januarii).
Mécénat diversifié
Les Vasa polonais, descendants des Jagellon du côté maternel (par l'intermédiaire de Catherine Jagellon), étaient des mécènes renommés qui ont commandé de nombreuses belles peintures et autres objets localement et à l'étranger dans les meilleurs ateliers, comme par exemple une série de 6 tapisseries avec l'histoire de Diane, achetée vers 1611-1615 par Sigismond III Vasa dans l'atelier de François Spierincx à Delft. En 1624, Pierre Paul Rubens peint le prince Ladislas Sigismond Vasa (futur Ladislas IV) lors de sa visite à Bruxelles. Selon les sources disponibles, Rubens et le père de Ladislas Sigismond, le roi Sigismond III, ne se sont jamais rencontrés en personne, mais le beau portrait du roi est sans doute de sa main (attribution à Rubens par Ludwig Burchard, collection de Heinz Kisters à Kreuzlingen). Bien que non confirmée dans les lettres ou inventaires conservés, cette effigie du roi a sans aucun doute été créée à partir de dessins d'étude ou miniatures envoyés de Varsovie.
Certaines œuvres d'art témoignent de la coexistence des influences italiennes et néerlandaises dans le mécénat de l'époque Vasa, ainsi que des éléments fondamentaux de l'économie de la République polono-lituanienne à cette époque. Le beau frontispice de la section consacrée à la République avec les armes de Sigismond III Vasa, réalisé vers 1600, de l'Atlas Blaeu-Van der Hem, rassemblé à Amsterdam (Bibliothèque nationale autrichienne, inv. 389030-F.K. KAR MAG), est également très intéressant en raison de son auteur. D'après la signature à gauche du cartouche, cette gravure sur cuivre colorée a été réalisée par un graveur italien Francesco Villamena (1564-1624), décédé à Rome (F Villamena F). Un dessin du peintre et graveur hollandais Willem Schellinks (1623 ou 1627-1678), représentant le transport de marchandises sur la Vistule vers Gdańsk (Een gesigt op de Wijsel / en hoe de Poolse Kanen / naar Dantzick / afcomen), est une autre œuvre intéressante de cet atlas. Il est signé par le peintre (W. Schellinkx F., en bas à droite) et a probablement été réalisé après le déluge, au début des années 1660, ce qui indique les ruines d'une maison au centre de la composition. L'atlas comprenait également plusieurs vues de la mine de sel de Wieliczka, réalisées par Willem Hondius en 1645. Dans un petit tableau de la collection Bardisian à Venise, datant d'environ 1606, le peintre vénitien Palma le Jeune (1549-1628) se représente en habit de moine, probablement franciscain (Dorotheum à Vienne, 6 juin 2020, lot 78). Cependant, à y regarder de plus près, on distingue clairement une auréole autour de sa tête, suggérant qu'il souhaitait se représenter comme un saint chrétien, tel que saint François d'Assise. Vers 1630, le peintre de Pesaro Simone Cantarini (1612-1648) peignit un grand tableau représentant la Vierge à l'Enfant en gloire, avec sainte Barbe et saint Térence, pour l'église San Cassiano de Pesaro, où il fut baptisé en 1612 (aujourd'hui conservé à la Galerie nationale des Marches à Urbino, inv. Reg. Cron. 6002). L'effigie de saint Térence (Terentius), patron de Pesaro, est considérée comme un autoportrait du peintre (d'après « Simone Cantarini: detto il Pesarese ... » d'Andrea Emiliani, Anna Maria Ambrosini Massari, p. 85). L'autoportrait de Pierre Paul Rubens en saint Georges et ses deux épouses en saintes femmes à ses côtés (dont très probablement Isabelle Brant en Marie-Madeleine à moitié nue) dans le tableau de Notre-Dame avec les saints réalisé par Rubens vers 1639 pour sa chapelle sépulcrale dans l'église Saint-Jacques d'Anvers (d'après « Twelve Etched Outlines Selected from the Architectural Sketches ... » de Charles Wild, p. 2), confirme la grande popularité continue des portraits déguisés à l'époque baroque en Europe. Le fait que la courtisane romaine Fillide Melandroni (1581-1614) soit créditée comme le visage derrière trois œuvres célèbres du Caravage - Sainte Catherine, Sainte Marie-Madeleine et Judith décapitant Holopherne - illustre également la moralité de cette période. Le roi élu Jean III Sobieski (à partir de 1674) organisa consciemment l'opinion européenne, commandant des œuvres appropriées, peintures et gravures en Pologne et à l'étranger, aux Pays-Bas, en Flandre, à Paris et en Italie (œuvres de Romeyn de Hooghe, Reinier de la Haye, Caspar Netscher, Prosper Henricus Lankrink, Ferdinand van Kessel, Adam Frans van der Meulen, Jan Frans van Douven, ateliers de Pierre Mignard et Henri Gascar, Jacques Blondeau, Simon Thomassin, Giovanni Giacomo de Rossi, Domenico Martinelli). Des sculptures exquises ont également été commandées à l'étranger, comme des statues des sculpteurs flamands Artus Quellinus II et de son fils Thomas II et Bartholomeus Eggers (Palais Wilanów et jardin d'été à Saint-Pétersbourg, pris à Varsovie en 1707), des bijoux à Paris (diamant Sobieski) et de l'argenterie à Augsbourg (œuvres d'Abraham II Drentwett, Albrecht Biller, Lorenz Biller II et Christoph Schmidt). La construction de sa résidence de banlieue, inspirée de la Villa Doria Pamphili à Rome, Sobieski a confié à Augustyn Wincenty Locci, fils de l'architecte italien Agostino Locci. Les meilleurs artistes, architectes et scientifiques locaux et étrangers ont participé à la décoration de la résidence et à la glorification du monarque, de sa femme et de la République. L'inventaire de 1713 du splendide palais Krasiński à Varsovie - construit en 1677-1683 pour le voïvode de Płock, Jan Dobrogost Krasiński, d'après le dessin de Tylman Gamerski (Tielman van Gameren), répertorie « le portrait de Rembrandt, original, dans un cadre blanc ». (Konterfekt Rembrandta orginał w ramie białej, Wtóra skrzynia w której obrazy N° 2, article 3), à côté de quelques paysages hollandais (Lanczawt), « Une peinture d'un Hollandais avec une Hollandaise dans un cadre noir » (article 13), « Un paysage avec Vénus et Cupidon dans un cadre doré » (article 16), « Un tableau d'une femme nue et dévergondée, d'après un tableau du Corrège » (article 35), des peintures religieuses italiennes, « Un tableau de Dürer représentant les pharisiens réprimandant une femme [très probablement le Christ et la femme adultère avec un portrait historié de Laura Dianti - comparer avec le tableau de l'Alte Pinakothek de Munich, inv. 1411] dans un cadre noir dans sa boîte », deux petits tableaux de Galatée d'Annibale Carracci (Item obrazy różne stojące i na ścianach, articles 1-2), « Peinture des rois Ladislas et [Jean] Casimir avec [Marie] Louise, copie » (article 3), peut-être une copie d'un portrait historié sous les traits de dieux romains, peint par Justus van Egmont pour la reine Marie-Louise de Gonzague à Paris en 1650, « Portrait de profil du roi Casimir » (article 9), « Peinture de Vénus, alias une femme nue » (article 10), « Peinture d'Hérodiade avec la tête de sainte Jean » (article 11), « Un grand portrait du roi Casimir » (article 12), « Un grand et beau tableau, original de Rubens, l'histoire d'un poisson pêché dans lequel on trouva de l'argent pour payer l'impôt [Pièce dans la bouche d'un poisson] » (article 34), peut-être une autre version du tableau maintenant à la National Gallery of Ireland (NGI.38) et « Le tableau des trois rois [Adoration des mages], original néerlandais, magnifique » (article 36, comparer « Inwentarze pałacu Krasińskich później Rzeczypospolitej » d'Ignacy Tadeusz Baranowski, p. 5-8, 13-14). Aucune des peintures ne semble avoir survécu à l'histoire mouvementée de Varsovie. Il est donc difficile aujourd'hui de déterminer la fiabilité de cet inventaire, cependant, l'inclusion de noms indique que nombre de ces tableaux étaient de véritables originaux ou des œuvres signées. Le caractère des peintures, comparable à ceux connus des inventaires précédents, indique que Krasiński les a acquises en Pologne-Lituanie. L'inventaire de la galerie d'images du palais Radziwill à Biała Podlaska, appelée Radziwiłłowska (Alba Radziviliana), du 18 novembre 1760, donne un aperçu intéressant de la qualité et de la diversité des collections de peinture dans la République polono-lituanienne. Le palais a été construit par Alexandre Louis Radziwill (1594-1654), grand maréchal de Lituanie après 1622 sur le site d'anciennes demeures en bois. L'inventaire répertorie 609 positions de peintures principalement religieuses et mythologiques dont rien n'est conservé à Biała : (52) Peinture de Diane, peinte sur étain avec deux flèches sans cadres, (53) Image d'Adonis dormant avec la déesse Héra [Vénus et Adonis], peint sur verre dans des cadres dorés, (84) Peinture de la chasse de Diane, peinte sur un panneau dans un cadre doré, (113) Vénus endormie allongée sur un lit, sans cadres, (117) Visage de Pallas [Athéna], peint sur toile sans cadre, (128) Vénus debout dans l'eau [Naissance de Vénus], peinte sur cuivre dans des cadres dorés, (157) Portrait du roi Sigismond Jagellon et grand-duc de Lituanie [Sigismond I] sur étain sans cadre, (158) Portrait du roi Sigismond de Pologne et de Suède [Sigismond III Vasa], [...], peint sur étain, sans cadre, (165) Portrait d'Henri Helesius [Henri de Valois], roi de Gaule et de Pologne, grand-duc de Lituanie, peint sur cuivre dans des cadres, (166) Portrait du roi Étienne Bathory, peint sur étain dans des cadres noirs, (181) Diane tenant une trompette, peinte sur toile dans de vieux cadres dorés, (192) Histoire de Vulcain et Vénus, peinte sur toile, sans cadres, (193) Deuxième histoire, également de Vénus, également avec Vénus et Vulcain, grande peinture sur toile, sans cadres, (206) Portrait d'homme, peinture de Rubens, sur toile dans des cadres noirs, (210) Peinture de Baceba [Bethsabée] au bain, peinte sur toile sans cadre, (213) Peinture de Lucrèce, expressive, avec un poignard, une belle peinture peinte sur toile, sans cadre, (217) Peinture d'Hérodianna [Hérodiade] avec la tête de saint Jean, peint sur toile sans cadres, (224) Image d'Hercule, peinte sur toile sans cadre, (233) Peinture de Vénus descendant des nuages, une grande peinture sur toile, sans cadres, (234) Image de Lucrèce percée d'un poignard, peint sur toile, sans cadres, (235) Peinture de Vénus nue couchée avec Cupidon, peinte sur toile, sans cadre, (258) Histoire de Vénus avec Adonis, grande peinture sur toile, sans cadre, (259) Portrait de un chevalier, en pied, Rabefso [Rubens?], sur toile sans cadre, (283) Peinture de Bacchus, peinte sur toile sans cadre, (284) Peinture de Judith, peinte sur toile, sans cadre, (296) Image de Lucrèce, peinte sur panneau, sans cadre, (302) Personne à moitié nue, peinte sur toile, sans cadre, (303) Lucrèce méditante, peinte sur toile, sans cadre, (335) Paysage avec nains et fruits, peint sur toile, (336) Paysage avec Diane mourante et les nymphes, sur toile, (348) Peinture de Vénus endormie nue, peinte sur toile, sans cadre, (349) Peinture d'Adonis avec Vénus jouissant, peinte sur toile, sans cadre, (376) Peinture de Vénus avec Cupidon et Zefiriusz avec Hetka [probablement Zéphyr et Hyacinthe homoérotique], deux pièces de mesure et de N° similaires, peintes sur toile, sans cadres, (390) Histoire de Dyanna sur laquelle tombe une pluie dorée [Danaé et la pluie d'or, peut-être par Titien ou atelier], peint sur toile sans cadres, (391) Vénus endormie, peinte sur toile, sans cadres, (535) Portraits de divers seigneurs ... trente-six de tailles différentes, peints sur toile, sans cadres, (536) Portraits de divers seigneurs et rois de taille inégale, peints sur toile, (544) Différents portraits sous un même numéro, dix-neuf pièces, peints sur toile, (577) Portrait d'Étienne Bathory, roi de Pologne, peint sur toile dans des cadres noirs, (596) Histoire de Judith avec Holopherne, peinte sur toile dans des cadres noirs, (597) Vénus endormie à la chasse, peinte sur toile, (604) Histoire de sainte Suzanne avec deux anciens, peinte sur panneau en cadres dorés noirs, (607) Rois de Pologne, cinquante et un sur parchemin et (608) Une dame avec un chien, peinte sur un panneau, sans cadre (d'après « Zamek w Białej Podlaskiej ... » d'Euzebiusz Łopaciński, pp. 37-47). Avec une collection aussi importante, il était difficile de décrire pleinement l'identité de chaque effigie. Le chaos de la guerre a également contribué à l'oubli des noms des modèles et des peintres. Avant la Première Guerre mondiale, dans la collection du splendide château baroque de Pidhirtsi près de Lviv en Ukraine, qui appartenait aux familles Koniecpolski, Sobieski, Rzewuski et Sanguszko, il y avait un tableau de Rembrandt sur toile représentant « Le Christ Seigneur et Marie-Madeleine » et une copie non spécifiée de l'œuvre de Rembrandt peinte sur panneau (d'après « Dzieje rezydencji na dawnych kresach Rzeczypospolitej » de Roman Aftanazy, tome 7, p. 479). En 1842, au Palais Tyzenhauz (Tiesenhausen) à Pastavy, en Biélorussie, se trouvaient « La Nativité du Seigneur Jésus de Brammer [Leonaert Bramer], un disciple de Rembrandt. Les bords sont étrangement éclairés, les ustensiles ménagers, et surtout le bassin, sont rendus avec une rare perfection ! », « Tête d'homme, école de Rembrandt » et « Madone de Simon Vouet » (d'après « Galeria obrazów Postawska » d'Aleksander Przezdziecki, p. 198-199, articles 13, 17, 25). Bien que certains tableaux considérés auparavant comme des originaux de Rembrandt soient aujourd'hui considérés comme des œuvres de ses disciples, le nombre de ces œuvres, malgré l'énorme destruction des collections historiques de Sarmatie, témoigne de sa grande popularité en Pologne-Lituanie-Ruthénie. Ainsi, le catalogue de la galerie de Józef Maksymilian Ossoliński (1748-1826) à Varsovie, établi par Constantino Villani en 1817, recense sept tableaux de Rembrandt ou de son école (n° 32, 225, 265, 280, 320, 357, 409). Plusieurs œuvres attribuées à Rembrandt ont migré en 1851 de la collection Mniszech de Vychnivets à Paris, et en 1915, « Le Fauconnier » attribué à Rembrandt a brûlé dans le palais Miączyński à Satyiv près de Dubno, en Ukraine (d'après « Rembrandt w Polsce » de Michał Walicki, p. 333). « La mère de Rembrandt », mentionnée dans le guide du palais de Wilanów à Varsovie de 1934, était considérée comme un original du peintre hollandais datant d'environ 1632 (« Zbiory wilanowskie: przewodnik », p. 17, 26, Bibliothèque nationale de Pologne, I 507.327 A). Elle a été exposée dans le « Cabinet de Rembrandt » du palais avec d'autres peintures hollandaises de la collection Branicki. Ce petit tableau provient de la collection Potocki à Ros près de Grodno (d'après « Wilanowskie muzeum w czasach Branickich » de Tomasz Igrzycki, partie 2). Le domaine de Ros appartenait initialement à la famille Chodkiewicz, depuis le XVIe siècle, puis à la famille Potocki, depuis le XVIIIe siècle. Le tableau a probablement été perdu pendant la Seconde Guerre mondiale. Selon Michał Walicki (1904-1966), cette peinture pourrait être l'équivalent du portrait de la mère de Rembrandt, mentionné dans les inventaires de la galerie Branicki à Białystok en 1771, et il s'agirait plutôt d'une œuvre d'un imitateur du maître, probablement Christian Wilhelm Ernst Dietrich (1712-1774). Le tableau était une version de la composition peinte plusieurs fois par l'élève de Rembrandt, Gerrit Dou (1613-1675), « La vieille femme au livre », dont des copies se trouvent aujourd'hui à la Gemäldegalerie Alte Meister de Dresde (inv. Gal.-Nr. 1720) et au musée Mimara à Zagreb (inv. ATM 714). Une bonne copie d'Un homme en costume oriental (Le roi Ozias frappé de la lèpre), probablement de Dou, copie d'un tableau de Rembrandt d'environ 1639, se trouve toujours à Wilanów (inv. Wil.1718) et la même vieille femme en prière peut être vue dans un tableau de Dou de la collection du roi Stanislas Auguste Poniatowski (1732-1798), aujourd'hui au Musée national de Varsovie (inv. M.Ob.553 MNW). Le cas du tableau Zacharie au Temple, autrefois attribué à Rembrandt et aujourd'hui à Jan Lievens, conservé au château royal de Wawel (inv. ZKnW-PZS 1188), est similaire. Il provient de la collection Czosnowski et aurait été, selon la tradition familiale, un don du comte Franciszek Stanisław Potocki (1788-1853). Johann III Bernoulli (1744-1807) a mentionné un tableau similaire dans la collection du père de Franciszek Stanisław, Wincenty Potocki (mort en 1825/1826), à Varsovie en 1778 (Ein Priester die Messe lesend, von Rembrand, sehr schön). Ce tableau a probablement été gravé par Jean-Pierre Norblin de La Gourdaine (1745-1830) en 1781. L'une des gravures, qui se trouvait dans la collection Potocki à Krzeszowice, était signée : Rembrandt p. 1644. Norblin d. 1781 (d'après « Nieznany obraz przypisywany Rembrandtowi » de Zygmunt Batowski, p. 45-46). On ne peut donc pas exclure que le tableau original de Rembrandt de 1644 et sa copie de Lievens se trouvaient en Pologne. Le catalogue de 1863 de la Pinacothèque de la Maison des États de Silésie à Wrocław mentionne La Continence de Scipion de Rembrandt parmi les tableaux de la collection de Karl Daniel Friedrich Bach (1756-1829) donnés à la Pinacothèque (Scipio Africanus, der einen gefangenen Carthager die Braut zurück giebt, von Rembrandt van Ryn, article 57), ainsi que « Portrait d'un inconnu. Dans le style de Rembrandt » (Bildniss eines Unbekannten. In der Richtung Rembrandts, article 55). Le tableau La Continence de Scipion, aujourd'hui conservé au Musée national de Wrocław (inv. MNWr VIII-2623), est actuellement considéré comme l'œuvre d'un suiveur de Rembrandt, Jacob Willemsz. de Wet. Sa collection comprenait également une œuvre du Titien (article 46) et une de Cranach (article 58, aujourd'hui au Musée national de Varsovie, inv. M.Ob.836 MNW, d'après « Katalog der Bilder-Galerie im Ständehause zu Breslau », p. 14). Bach a travaillé pour de grands collectionneurs et mécènes tels que Józef Maksymilian Ossoliński (1748-1826) et Jan Potocki (1761-1815) à Varsovie, mais la provenance antérieure de ces deux tableaux n'a pas été établie, il se peut donc qu'il les ait également acquis ailleurs. Très intéressante dans le contexte de la Rembrandtiana sarmate, ainsi que des portraits oubliés, est l'histoire incluse dans l'autobiographie du Dr Stanisław Morawski (Stanislovas Moravskis, 1802-1853), publiée à Varsovie en 1924 sous le titre « Quelques années de ma jeunesse à Vilnius (1818-1825) » : « En 1830, envoyés sur ordre de l'empereur dans le sud de la Russie avec le ministre de l'Intérieur, pendant la période du choléra qui y sévissait, voyageant de Saratov à Simbirsk et Kazan, nous nous sommes arrêtés en route vers la ville de Voljsk sur la Volga. Un riche marchand d'Astrakhan, qui possédait une maison à Voljsk, un certain Sapojnikov [Alexeï Petrovitch Sapojnikov (1786-1852)], nous y a offert un petit-déjeuner cérémoniel. Toutes les inventions de la gastronomie locale, tatare-russe-européenne, ont été utilisées. [...] Je ne pouvais pas manger, car j'étais tenté par les magnifiques tableaux de Rembrandt, accrochés en grand nombre aux murs. De plus, presque tous étaient des portraits de nos Polonais. Des portraits polonais et une riche collection de peintures de Rembrandt dans le désert, près des campements kalmouks ! Qui s'embêterait avec l'estomac dans un tel cas ?! L'affable Sapojnikov, aussi hospitalier que tous les marchands russes, courait sans cesse vers moi pour se plaindre que je ne mangeais pas. Alors je lui ai dit : " Je mangerai, et je mangerai même tout ce que vous avez sur la table, si vous me dites d'où vous avez ces tableaux ? " L'homme barbu m'a expliqué qu'il s'agissait de tableaux pillés en 1794 en Pologne, à Niasvij [Biélorussie] et dans d'autres maisons seigneuriales. Qu'ils avaient été offerts par des généraux russes à Zoubov, qu'il les avait donnés à sa sœur, Mme Zerebtsov, et à son mari. Finalement, lorsque les Zerebtsov eurent besoin d'argent, Sapojnikov, ayant à nouveau besoin de leur aide, leur racheta la galerie entière et l'installa dans sa maison de Voljsk. C'est ainsi que peut-être la plus riche collection de portraits de Rembrandt au monde, représentant les visages d'anciens Polonais, finit par se retrouver chez katsap, au cœur des steppes sauvages des rives de la Volga ! (d'après « Kilka lat młodości mojej w Wilnie ... », p. 275-276).
Destruction
De nombreuses œuvres d'art de valeur en Pologne-Lituanie ont été pillées ou détruites lors des invasions du pays aux XVIIe, XVIIIe, XIXe et XXe siècles. Le pays s'est considérablement appauvri en raison des guerres, de sorte que des œuvres d'art précieuses et mobiles, en particulier celles dont l'histoire a été perdue, ont été vendues. À la fin du XVIIIe siècle, comme le pays lui-même, la Pologne-Lituanie avait presque complètement disparu de l'histoire de l'art européen. Les collections d'art ont été confisquées pendant les partages de la Pologne - après l'effondrement du soulèvement de Kościuszko en 1794 (en particulier les joyaux de la couronne polonaise), le soulèvement de novembre en 1830-1831 et le soulèvement de janvier en 1863-1864. Pour sécuriser leurs biens, de nombreux aristocrates déplacent leurs collections à l'étranger, notamment en France. Lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté en 1939, les tapisseries jagellonnes commandées en Flandre par le roi Sigismond II Auguste et récupérées de l'Union soviétique entre 1922 et 1924, ont été transportées à travers la Roumanie, la France et l'Angleterre jusqu'au Canada et sont retournées en Pologne en 1961.
Le système électif de la République polono-lituanienne a également favorisé la sortie d'œuvres d'art du pays. Les peintures et autres objets de valeur de la collection royale qui ont survécu au déluge (1655-1660) ont été transportés en France par le roi Jean II Casimir Vasa (1609-1672), qui a abdiqué en 1668 et s'est installé à Paris. De nombreux objets de valeur ont été hérités par Anne de Gonzague (1616-1684), princesse palatine, décédée à Paris. La reine Bona Sforza (1494-1557) a déménagé ses biens à Bari en Italie, la reine Catherine d'Autriche (1533-1572) à Linz en Autriche et la reine Eleonora Wiśniowiecka (1653-1697) à Vienne. La reine Marie Casimire Sobieska, née en France, et ses fils ont transporté leurs collections à Rome et en France et les monarques électifs de la dynastie saxonne au XVIIIe siècle ont déplacé de nombreux objets à Dresde. Le dernier monarque de la République, Stanislas II Auguste, abdique en novembre 1795 et déplace une partie de sa collection à Saint-Pétersbourg. Il convient également de noter que lorsque les trésors de la Sérénissime République (Serenissima Respublica Coronae Regni Poloniae Magnique Ducatus Lithuaniae) ont été pillés par différents envahisseurs, en 1683, l'armée de la République sous la direction du monarque élu Jean III Sobieski a sauvé les opulents trésors impériaux d'un destin similaire aux portes de Vienne (Délivrance de Vienne ou Bataille de Vienne). Un siècle plus tard, entre 1772 et 1795, l'Autriche était l'un des pays qui divisa la République (partages de la Pologne) et la Pologne disparut des cartes de l'Europe pendant 123 ans. 
Collection d'art du prince Ladislas Sigismond Vasa, attribuée à Étienne de La Hire, 1626, Château Royal de Varsovie.
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